Книга Звездная пыльца, страница 16 – Надежда Паршуткина

— Вот именно, — она грустно вздохнула, опуская глаза. — Но ему всё равно. Он уже всё решил за меня. Честно… я просто ненавижу оборотней, — тихо, почти шёпотом, добавила она, и в ее голосе слышалась застарелая обида.

Мы с Аликом невольно переглянулись. В ее словах была такая горечь, что стало не по себе.

— Может, всё-таки выпьем? — предложил Алик, пытаясь разрядить обстановку. — За хороший вечер, например.

Мы выпили. Потом заказали ещё по одной. Алкоголь постепенно растопил лёд, и тягостное напряжение начало сменяться лёгкостью. Решив поднять ей настроение, я с притворным любопытством ткнул пальцем в воздух за её спиной.

— А это у вас вообще законно? — с ухмылкой поинтересовался я. — Такие крылья… и волосы такого цвета?

Алик фыркнул и подхватил шутку.

— Да уж, наш «Шмель» рядом с тобой выглядит старой консервной банкой. Никакой эстетики.

Хлоя наконец рассмеялась, и её звонкий смех наполнил паб, смывая остатки тяжёлой атмосферы.

— А вы попробуйте летать на «консервной банке», — парировала она, — прежде чем критиковать!

Мы стали болтать о пустяках, и она, оживляясь, рассказывала про свой город.

— У нас тут каждый квартал имеет свой характер, — объясняла она, рисуя пальцем на столе невидимую карту. — Верхний город — это феи и сильфы, там дома вплетены в деревья. А в Нижнем живут в основном оборотни и гномы — там шумно, пахнет металлом и землёй.

— А где же самое интересное место? — поинтересовался Алик.

— На набережной Речного озера! — воскликнула Хлоя. — Там вечером весь город собирается. Феи запускают светлячков в небо, а гномы устраивают фейерверки. Это… магия. А завтра я могу вам всё показать, если хотите, — предложила она, играя с ободком своего бокала.

— Мы с радостью всё осмотрим, — вежливо ответил Алик.

— Я готов хоть уже сейчас! — тут же добавил я, поднимая свой стакан. — Инструктаж по выживанию на Мальве от местного эксперта. Только без тестов в конце.

Она снова рассмеялась и, закончив напитки, предложила прогуляться. Мы вышли на улицу, погружённую в тёплую, ароматную ночь. Шли по дорожке, утопающей в цветах, по старой каменной аллее, и болтали обо всём на свете.

Хлоя остановилась и подняла руку, указывая на небо.

— Видите то яркое скопление? Это «Слёзы Феи». А вот та красноватая звезда — «Сердце Великана». По нашим легендам, это застывшее сердце первого великана, полюбившего фею.

— У нас на навигационных картах это просто сектор Альфа-7, — усмехнулся Алик. — Звучит не так романтично.

— А я помню, как пролетали мимо туманности «Поцелуй Вдовы», — вставил я. — Наши инженеры назвали её «Газовое облако Г-47». Совсем без фантазии.

— О, а это что за созвездие? — спросил Алик, указывая на причудливую группу звёзд.

— Это «Летящий Единорог», — с улыбкой объяснила Хлоя. — Говорят, если загадать желание, когда его крыло касается луны, оно обязательно сбудется.

Незаметно разговор завёл нас к уютному, одноэтажному домику с ярким, благоухающим садом, утопающим в плетистых розах и сирени.

— Ну, вот тут я живу, — сказала Хлоя, останавливаясь у калитки.

— Красивый дом, — искренне заметил я, оглядывая аккуратный фасад и ухоженные клумбы. — Настоящее убежище.

— Спасибо, — она улыбнулась, и в лунном свете её улыбка казалась особенно тёплой. — Стараюсь поддерживать уют.