Книга Двор Истлевших Сердец, страница 104 – Элис Нокс

Нужно.

Пока ещё есть шанс. Пока Рован за мной не пришёл.

Я вышла из палаты, закрывая за собой дверь бесшумно. Стражники ждали в коридоре — молчаливые, верные, одержимые. Ещё два доказательства моей чудовищности.

Я не посмотрела на них. Не могла.

— Идём, — бросила я коротко, и голос прозвучал мёртво и пусто. — К конюшням. Быстро.

Мы двинулись по коридору лазарета. Мимо связанной Фиолы, чьи янтарные глаза следили за мной с обвинением и яростью. Мимо медноволосого стражника, всё ещё без сознания.

Мимо всех последствий моего побега, моих решений, моих преступлений.

И с каждым шагом вина наваливалась тяжелее, давила на плечи, на грудь, на душу, заставляла хотеть остановиться, вернуться, сдаться, покаяться.

Но я не остановилась. Потому что Каэль был прав. Я выбрала выжить.

Потому что альтернатива — остаться здесь, стать пленницей Рована, родить нежеланного ребёнка, потерять себя окончательно — была хуже.

Намного хуже.

* * *

Коридоры Цитадели проплывали мимо — утренние, осенние, прекрасные и ужасные одновременно.

Фейри шарахались при моём приближении. Шёпот следовал за мной, как проклятье.

Лианан ши. Убийца. Монстр.

Пусть. Пусть думают что хотят. Скоро меня здесь не будет.

Мы спустились по длинной винтовой лестнице к первому этажу. К конюшням, откуда пахло сеном, кожей, лошадьми.

Блондин-стражник остановил меня жестом.

— Подождите здесь, миледи. Мы приведём коней.

Я кивнула, не в силах говорить, и прислонилась к холодной каменной стене. Тяжело дыша. Борясь с болью в груди.

Связь.

Она дёргалась. Пульсировала. Тянула обратно — к нему, к Ровану, к проклятой клетке, которую он приготовил для меня.

Нет. Не вернусь. Никогда не вернусь.

Прошло несколько минут — долгих, мучительных, пока стражники седлали коней внутри.

Я слышала, как они разговаривали с конюхами приглушёнными голосами, как скрипела кожа сёдел, как фыркали лошади. Наконец, стук копыт.

Стражники вели трёх лошадей — обычных, живых, с умными глазами и нервным подёргиванием ушей.

Не келпи. Не водяные демоны, которые утащат наездника на дно озера при первой возможности.

Вороная кобыла с умными тёмными глазами. Рыжий жеребец с белой звёздочкой на лбу. Серая кобыла с длинной, струящейся гривой.

Облегчение было таким сильным, что колени подкосились.

— Миледи, — блондин подвёл ко мне вороную. — Позвольте помочь.

Я кивнула, положила руку на его плечо, и он помог мне забраться в седло.

Мир качнулся. Голова закружилась. Метка рванула снова — жёстче, злее, как рука, хватающая за горло.

Я вцепилась в поводья, сжимая зубы, заставляя себя держаться. Ещё немного. Совсем немного.

Стражники заняли своих коней — быстро, профессионально.

Блондин кивнул мне.

— Западные ворота, миледи? Они менее охраняемые. Больше шансов проскочить незамеченными.

— Да, — выдавила я сквозь стиснутые зубы. — Веди. Я... — голос дрогнул, — я доверяю тебе.

Странные слова.

Доверять тому, кого я подчинила, превратила в марионетку, в вещь. Но сейчас у меня не было выбора. Я была слишком измотана, слишком разбита, слишком сломлена, чтобы контролировать каждый шаг.

Он кивнул — с гордостью, с благодарностью за моё доверие — и повёл нас через двор.

Мы ехали медленно и неторопливо. Стараясь не привлекать внимания.

Мимо тренировочных площадок, где воины отрабатывали удары — звон клинков звенел в утреннем воздухе. Мимо фонтана, где придворные дамы прогуливались в платьях цвета осенних листьев, их смех был лёгким, беззаботным.