Книга Двор Истлевших Сердец, страница 222 – Элис Нокс

Неправильно. Что-то неправильно.

Я не понимала, что именно. Не могла ухватить мысль, разобраться в ощущениях сквозь боль и усталость, которая давила на плечи, заставляла тело оседать в кресле, точно я не спала неделю. Но оно было там, это чувство — острое, как заноза под кожей, которую не вытащить.

— Хорошо, — прошептала я наконец, и голос был пустым, безжизненным. — Останусь. Ненадолго. Узнаю, кто я. Научусь контролировать магию.

Подняла взгляд на Рианну.

— А потом решу, что делать дальше.

Рианна улыбнулась — довольно, триумфально, и в улыбке было что-то хищное, что заставило внутренности сжаться, — и кивнула.

— Мудрое решение, дитя. Очень мудрое.

Она развернулась к двери, но на пороге остановилась и оглянулась.

— Отдохни сегодня. Залечи раны, восстанови силы. Завтра начнём. Покажу тебе всё, научу всему. Обещаю, ты полюбишь этот мир. Полюбишь то, кем можешь стать.

Дверь закрылась за ней, и я осталась наедине с Дейрдре, которая смотрела на меня с той же спокойной, понимающей улыбкой.

Чужой. Она казалась совершенно чужой.

Тётя, которая учила меня выживать, рассказывала сказки, защищала от всего мира — исчезла. На её месте осталась женщина, смотрящая на меня с отстранённой нежностью, будто на ребёнка, которого нужно направить на правильный путь.

Я закрыла глаза, и внутри снова эхом отозвалось:

Неправильно.

Но я слишком устала, чтобы разбираться. Слишком разбита, чтобы бороться.

Пусть будет так. Хотя бы на время.

* * *

Дни потекли один за другим — медленно, размеренно, как текут в местах, где время не имеет значения. Где нет часов, нет календарей, только рассветы, закаты и смена луны на небе.

Рианна провела меня по поселению на третий день — показала дома, познакомила с женщинами, с мужчинами, которые кивали приветливо, улыбались, не задавали вопросов. Все они были... странно похожими. Не внешне — разные лица, разные фигуры, — но в выражении глаз. Спокойном. Отрешённом. Как будто они здесь, но не совсем здесь. Точно часть их застряла где-то в другом месте, другом времени.

Хельга — рыжеволосая, что говорила с Рованом в ту ночь, — подошла первой, взяла за руку и тепло сжала.

— Я рада Мейв, что ты остаёшься. Нам нужны новые лица, новые истории. А ты прожила целую жизнь в человеческом мире! Столько должно быть историй.

Я кивнула, выдавила подобие улыбки, но внутри ничего не откликалось — только пустота.

Нори — темноволосая, с серьёзным лицом и умными серыми глазами, — пригласила на вечерний ритуал.

— Мы собираемся у костра каждый вечер, — объяснила она, и голос был мелодичным, успокаивающим. — Поём, медитируем, настраиваемся на магию внутри. Это помогает. Присоединяйся, если хочешь.

Я пришла.

Села в круг вместе с другими, закрыла глаза, слушала, как они поют на незнакомом языке — древнем, мелодичном, — и голоса переплетались, создавали гармонию, от которой что-то внутри вибрировало и откликалось. Магия просыпалась — медленно, осторожно, как зверь, выползающий из норы после зимней спячки, — и золото разливалось по венам, тёплое, приятное и убаюкивающее.

Боль отступала. Тоска притуплялась.

На время.

* * *

Следующий день Рианна привела меня на занятие.

Небольшая поляна в лесу, где старшие сёстры учили младших — контролировать магию, направлять, использовать осознанно.