Книга Двор Опалённых Сердец, страница 186 – Элис Нокс

Наши взгляды встретились на секунду.

Я увидела предупреждение в его глазах. Будь осторожна.

Я едва заметно кивнула.

— Разделить их, – скомандовал Нортан, махнув рукой. – Самца к северному ручью. Девку к южному. Не хочу, чтобы они шептались и планировали побег.

Моё сердце ёкнуло.

Разделяют.

— Эй, – начала я, но молодой фейри со шрамом через бровь дёрнул меня за локоть, заставляя споткнуться.

— Заткнись, смертная. Марш.

Я обернулась – успела увидеть только спину Оберона, окружённого четырьмя охранниками, исчезающую между деревьев в противоположную сторону.

Чёрт.

* * *

Шрам толкнул меня вперёд, сквозь лес.

Деревья здесь были огромными – стволы толщиной с машину, кора мерцала золотом и медью на солнце. Ветви переплетались над головой, создавая кружевной навес, сквозь который пробивались солнечные лучи. Листья шелестели, и я могла поклясться, что слышала в этом шелесте слова. Шёпот. Песню. Что-то древнее и голодное.

Я поёжилась.

Подгорье было красивым. Невероятно красивым. Но в этой красоте была опасность, хищная и притаившаяся.

Мы вышли к ручью.

Вода текла между серых камней, покрытых зелёным мхом, звенела и переливалась на солнце. Над ней клубилась лёгкая дымка – серебристая, радужная, похожая на утренний туман. Но это был не туман. Это была магия.

Вода Подгорья.

Я смотрела на неё с осторожностью. Шрам, словно прочитав мои мысли, усмехнулся:

— Эта вода чистая. Пить можно. Даже смертным. – Он кивнул на ручей. – Умывайся. Пей, если хочешь. У нас ещё полдня пути, и я не хочу тащить полумёртвую девку.

Я опустилась на колени у воды. Руки всё ещё были связаны за спиной, и я наклонилась вперёд, опуская лицо прямо в ручей.

Холод ударил как пощёчина.

Вода была ледяной, обжигающей, и на секунду у меня перехватило дыхание. Но я не отстранилась. Пила жадно, глотая холодную, чистую воду, которая текла по губам, стекала по подбородку и шее. Во рту всё ещё был привкус того проклятого зелья, и вода смывала его, оставляя вкус чистоты и чего-то сладкого, почти медового.

Когда я наконец выпрямилась, тяжело дыша, лицо было мокрым, волосы прилипли ко лбу.

Но я чувствовала себя лучше. Ненамного, но лучше.

Голова прояснилась. Тошнота отступила.

— Закончила? – спросил Шрам.

— Да, – я вытерла лицо о плечо, неловко, со связанными руками.

— Тогда справь нужду, – он кивнул в сторону кустов. – Там. Быстро. И чтоб я тебя видел.

Я медленно поднялась, покачнулась и направилась к кустам.

Но не успела я сделать и нескольких шагов, как услышала его голос за спиной:

— Постой-ка.

Я замерла.

Обернулась.

Шрам шёл за мной. Медленно. Слишком медленно. На его губах играла ухмылка, от которой у меня по спине пробежали мурашки.

— Что? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Он остановился в шаге от меня. Слишком близко.

Я видела каждую деталь его лица – шрам через бровь, острые скулы, сизые глаза с вертикальными зрачками, как у хищника. Он смотрел на меня так, словно оценивал. Взвешивал.

— Знаешь, – протянул он, и голос стал масляным, противным, – товар надо проверять. Перед продажей. Убедиться, что он качественный, без изъянов.

Его рука скользнула по моей спине, медленно спускаясь ниже, и пальцы сжалась на талии. Грубо, обладающе.

Холод пополз по позвоночнику, медленный и ледяной.