Книга Двор Опалённых Сердец, страница 187 – Элис Нокс

Но это был не страх.

Это была ярость.

Я резко обернулась – так быстро, что он не успел среагировать. Наши лица оказались в дюйме друг от друга. Я видела, как его улыбка расширяется, как он облизывает губы.

Ошибка, ублюдок.

Я улыбнулась. Медленно, без капли тепла.

— Слушай меня внимательно, – прошипела я, и мой голос был тише шёпота, но холоднее льда. – Я больна. Смертной болезнью. СПИД. Слышал о такой?

Его улыбка дрогнула. Совсем чуть-чуть.

Хорошо.

— Передаётся через прикосновение, – продолжила я, наклоняясь ближе, так что мои губы почти касались его уха. – Через кровь. Через слюну. Через любые жидкости. У фейри нет лекарства от неё. Потому что это смертная зараза. Ваша магия её не видит, не лечит, не останавливает.

Я почувствовала, как он напрягся. Как его пальцы ослабли на моей талии.

Я отстранилась, встретила его взгляд. В моих глазах не было страха. Только холодное обещание.

— Так что давай сыграем в игру, – продолжила я тихо, смертельно спокойно. – Ты сунешь свои грязные лапы куда не надо. Я промолчу. Не буду кричать, не буду драться. А через неделю твоя кровь начнёт гнить изнутри. Через месяц кожа слезет клочьями. Через полгода ты сдохнешь в агонии, и никакая магия тебя не спасёт.

Тишина.

Я видела, как страх медленно пробирается в его глаза.

— Ты блефуешь, – но голос дрогнул.

Я наклонила голову набок, улыбка стала шире.

— Попробуй. Проверь. Может, тебе повезёт, и я вру. Может, ты проживёшь достаточно долго, чтобы получить свою долю за меня. – Пауза. – А может, нет.

Секунда. Две. Три.

Его рука упала с моей талии, резко, словно я обожгла его.

— Пошла, – буркнул он, отступая на шаг. – Быстро. И никаких фокусов.

Я развернулась и пошла к кустам, не оглядываясь.

Только когда ветви скрыли меня от его взгляда, я позволила себе выдохнуть. Долго, дрожащим вдохом. Адреналин всё ещё бушевал в крови, сердце колотилось так, что я слышала его в ушах.

Боже.

Я блефовала. Полностью.

СПИД не убивает фейри – я понятия не имела, правда это или нет. Оберон говорил, что магия выжигает любые венерические болезни. Наверняка большинство фейри это знали.

Но этот придурок – нет.

Или не был уверен достаточно, чтобы рискнуть.

Я видела страх в его глазах. И сыграла на нём. Потому что это было единственное оружие, которое у меня осталось.

Я присела за кустом и справила нужду. Быстро, неловко, со связанными руками каждое движение превращалось в пытку, но я справилась.

Унизительно? Да.

Мерзко? Ещё как.

Но я была жива. Цела. И он больше не смотрел на меня с той голодной ухмылкой.

Победа. Маленькая, грязная, но моя.

Когда я вернулась, Шрам стоял у ручья на безопасном расстоянии. Его лицо было угрюмым, взгляд избегал моего.

— Пошли, – буркнул он.

И мы направились обратно к лагерю.

* * *

Оберона уже вернули к телеге. Он сидел на земле, спиной к колесу, окружённый четырьмя охранниками. Его лицо было бесцветным, губы сжаты.

Но когда он увидел меня, его плечи расслабились. Незаметно, но я приметила.

Наши взгляды встретились.

Я едва кивнула. Всё в порядке.

Что-то промелькнуло в его глазах – облегчение, смешанное с чем-то тёплым.

Меня усадили рядом с ним. Связали лодыжки снова, руки оставили за спиной.

— Ты цела? – тихо спросил он, когда охрана отошла.

— Да, – я прислонилась к колесу, чувствуя, как усталость накатывает волной. – А ты?