Книга Двор Опалённых Сердец, страница 252 – Элис Нокс

Я села на кровати, не веря, что он здесь.

— Что…

— Совет всё ещё идёт, – перебил он, закрывая дверь и прислоняясь к ней спиной. – Четыре чёртовых часа. Вопросы, требования, планы. Королева-мать устроила истерику, требуя найти виновных. Брат пытается помочь, но каждое его слово звучит как извинение. Советники строят теории заговора. Маги хотят изучить Печати. Все говорят, говорят, говорят…

Он провёл руками по лицу, и я увидела, как они дрожат.

— Я сказал, что мне нужно уединиться на несколько минут. Сослался на усталость. На то, что смертное тело не выдерживает таких нагрузок. – Его губы изогнулись в горькой усмешке. – Это сработало. Они боятся, что я снова сломаюсь.

Он оттолкнулся от двери и шагнул в комнату.

— Но я не мог… я не мог оставаться там ни секунды дольше, не зная, как ты.

Метка вспыхнула теплом, болью, отчаянием – всё вместе.

— Я в порядке, – выдавила я, хотя голос прозвучал хрипло.

— Нет, – он покачал головой, останавливаясь у кровати. – Не в порядке. Я чувствую через метку. Я чувствовал каждую секунду, пока сидел в том проклятом зале и слушал их планы. Твою боль. Твою пустоту. То, как ты думала, что я забыл о тебе.

Он опустился на колени перед кроватью, так что мы оказались на одном уровне. Его руки накрыли мои – тёплые, твёрдые, дрожащие.

— Я не забыл, – прошептал он яростно. – Каждая чёртова секунда в том зале была пыткой, потому что ты была здесь, одна, а я не мог вырваться.

Слёзы обожгли глаза, и я прикусила губу, пытаясь сдержать их.

— Оберон…

— Слишком много навалилось, – его голос сорвался. – Слишком быстро. Вернуться сюда. Увидеть мать. Брата. Двор. Понять, что они искали меня. Что они думали, я мёртв. Что теперь все смотрят на меня и видят… смертного. Сломанного короля, который потерял всё, что делало его фейри.

Его пальцы сжали мои до боли.

— Но единственное, о чём я думал весь этот совет, – ты. Где ты. В порядке ли. Не чувствуешь ли себя брошенной в этом чужом мире.

— У меня нет выхода отсюда, – прошептала я. – Портала нет. Мне некуда бежать.

— Я знаю, – его голос дрогнул. – И это делает всё ещё хуже. Ты застряла здесь. Со мной. В мире, который не твой.

Он поднял руку, касаясь моей щеки – нежно, осторожно, будто боялся, что я исчезну.

— Прости, – выдохнул он. – Прости, что втянул тебя в это. Прости, что не могу быть рядом. Прости, что всё так чертовски сложно.

Я покачала головой, накрывая его руку своей.

— Не извиняйся. Я выбрала остаться. Я выбрала помочь тебе. Я…

Слова застряли в горле.

Я выбрала тебя.

Но я не могла произнести это вслух.

Оберон смотрел на меня так, будто читал каждую невысказанную мысль. Его глаза потемнели до цвета расплавленного янтаря. Большой палец медленно провёл по моей щеке, стирая слезу, о которой я не знала.

— Кейт, – прошептал он, и в этом слове было столько, что дыхание перехватило.

А потом он притянул меня к себе и поцеловал.

Не яростно. Не требовательно. Не так, как раньше – в погоне за артефактами, в моменты опасности, когда адреналин затмевал разум.

Этот поцелуй был… отчаянным. Нежным. Полным чего-то сырого и обнажённого, что пугало больше любой магии.

Его губы двигались медленно, осторожно, будто он запоминал каждое мгновение. Рука скользнула в мои волосы, удерживая меня близко. Я чувствовала, как его сердце бьётся – слишком быстро, слишком сильно – такое же человеческое, как моё.