Книга Возьму злодейку в добрые руки, страница 87 – Светлана Бернадская

Брант снова выдержал деликатную паузу. А потом отважился сообщить:

— Его светлость Амис наградил меня титулом и выделил мне баронство. Здесь, по соседству с Туманной заводью.

Но Лавандея упрямо делала вид, что ей это и впрямь нисколечки не интересно.

— И что?

— И вот, я подумал… — Он почувствовал, как у него загораются уши. Хорошо, что теперь уж совсем стемнело. — Я подумал, что мы могли бы объединить наши земли.

— Зачем?

Брант, волнуясь, что опять все делает неправильно, выпустил Лавандею из объятий и со всей торжественностью, на которую был способен полуголым и в мокрых исподних штанах, встал перед ней на колено.

— Я поклялся быть тебе мужем, любить и защищать тебя до конца моих дней. И надеюсь, что дней этих сплоченные боги подарят нам предостаточно. Прости меня за строптивость, госпожа. Не держи на меня зла и… давай помиримся. А наши брачные клятвы вознесем сплоченным богам как положено: на свадьбе, у алтаря.

— На свадьбе? — ахнула Лавандея и вскочила на ноги. — У алтаря?! Да ты издеваешься!

Сбитый с толку, он тоже поднялся. А она — нет, сегодня точно бесы вселились в эту женщину! — с силой толкнула его в грудь. Брант, потеряв равновесие, плюхнулся в заводь.

— Мама! Я согласна. Забирай его с глаз моих, и пусть твои девочки сегодня как следует развлекутся.

Ах, вот ты как.

Он не остался в долгу и дернул ее за щиколотку. Она взвизгнула, нелепо взмахнула руками и громко бултыхнулась следом, окатив Бранта дождем из брызг. Вынырнула, лягнулась, но он подсек ее под колено и заставил рухнуть обратно. Она замолотила по воде руками, но вывернулась, будто рыба, и исчезла в глубине. Брант завертел головой — где же она?

Всплеск раздался прямо за спиной. Лавандея с победным воплем обхватила его руками за шею и повисла сзади, пытаясь не то удушить, не повалить навзничь. Брант, засмеявшись, поддался и опрокинулся на спину — правда, на мелководье это было уже вовсе не страшно.

— Неблагодарный! Я тебя из реки достала! Я тебе жизнь спасла! — отплевавшись, возмущенно завопила Лавандея.

— После того, как сама же едва не утопила, — напомнил он, приподнимаясь на локтях.

— Что ж, самое время это исправить, — зашипела она и набросилась сверху, принимаясь месить его кулаками, как тесто, без присмотра вылезшее из кадки.

Ей почти удалось затолкать его в илистый песок.

Он обхватил ее талию, рывком перекатился по дну и навис сверху. Лавандея охнула и, чтобы не уйти под воду с головой, вцепилась в его плечи. Ее дыхание сбилось, а этот испепеляющий взгляд…

Эта милая ямочка над левым уголком рта...

Брант благоговейно убрал со щеки возлюбленной налипшую прядь волос и пробормотал:

— Как ты красива.

Ее мягкие губы хранили вкус речной воды. Брант нежно ласкал их своими, проникая все глубже, а сердце громко билось от радости: эту битву он не проиграл.

Мятный чай грел озябшие пальцы и понемногу успокаивал нервы. Лавандея, заботливо закутанная Эльзой в пушистый плед, сидела в плетеном кресле на веранде и с сожалением думала о том, что близится осень: несмотря на жаркие дни, вечера становились все прохладнее.

И куда так быстро подевалось лето?

А Бранту вон — все нипочем. Так и сидит полуголый, в непросохших исподних штанах, и даже пупырышками не покрылся.