Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 32 – Адриана Вайс

А я лежу под ним, задыхаясь от боли и от собственной, только что совершенной глупости.

Моя абсурдная фраза повисает в воздухе. Я жду, что он сейчас разозлится еще больше, но вместо этого охотник вдруг запрокидывает голову и смеется. Громко, гортанно, без капли веселья.

Это смех человека, который услышал самую большую глупость в своей жизни.

Он наклоняется ниже, и его мужественное лицо оказывается в паре дюймов от моего. Я чувствую запах дыма, сосновой хвои и чего-то дикого, мускусного. Его глаза, холодные, как лед, изучают меня с хищным, почти научным любопытством.

— Компенсировать… — повторяет он мое слово, будто пробуя его на вкус. — Мы, охотники, каждый день лишаем жизни живых существ, пташка. Оленей, кабанов, кроликов. Потому что если мы не будем этого делать, мы умрем с голоду. Таков закон этого мира.

Его взгляд становится жестче.

— А вы, аристократы, этого не понимаете. Вы думаете, что все можно купить. Что за пару золотых можно возместить любую потерю. Но здесь, в этой дыре, твои деньги не стоят ничего. Они не накормят моих людей.

Его свободная рука медленно, почти лениво, ложится на мое бедро и начинает ползти вверх. Я вздрагиваю, и по телу снова пробегает волна липкого ужаса.

— А вот ты… — шепчет он, и его пальцы хозяйски сжимают мою ногу. — Ты — совсем другое дело. Безумная, дерзкая… Ты стоишь гораздо больше, чем этот волк и украденный им кролик.

Паника снова поднимает свою уродливую голову, но сквозь нее пробивается странная, нелогичная мысль.

Этот человек, в отличие от вчерашних мужланов у ворот, не собирается меня насиловать. В его прикосновении нет похоти. Есть оценка. Власть. Он не смотрит на меня, как на куклу для удовлетворения своих потребностей. Он смотрит на меня, как на диковинного, непокорного зверя, которого он только что поймал и теперь решает, что с ним делать.

Впрочем, от этого осознания становится не менее страшно.

— Ну, что скажешь, аристократка? — продолжает он, и его большой палец медленно поглаживает мою кожу сквозь тонкую ткань. — Ты остаешься со мной. Становишься моей. И я забуду про этого волка и его кролика. Ты будешь сыта, будешь в тепле, и ни одна тварь в этой крепости не посмеет тебя и пальцем тронуть.

Его предложение, такое простое и такое чудовищное, взрывает во мне остатки страха, заменяя их чистой, звенящей яростью.

Я не вещь! Не трофей!

— Нет! — выдыхаю я и, собрав все силы, толкаю его в грудь.

Он, не ожидавший такого отпора, на мгновение теряет равновесие. А я изворачиваюсь из-под него и вскакиваю на ноги, отступая на несколько шагов.

— Я не за этим сюда пришла! — выпаливаю я, пытаясь отдышаться. — У меня есть дела поважнее!

Охотник медленно поднимается. Он смотрит на меня уже без усмешки.

Только с холодным, пробирающим до костей ожиданием.

— Дела? — он презрительно фыркает. — Интересно, какие же у тебя могут быть дела в этом месте? Мешать нам охотиться?

— Мне нужно поговорить с Кромом! — выпаливаю я.

Атмосфера меняется мгновенно.

Взгляд охотника меняется. Любопытство исчезает, сменяясь чем-то темным, опасным. Он делает молниеносный шаг ко мне, хватает за руку и рывком притягивает к себе.

Я снова оказываюсь в ловушке, прижатая к его мощному, твердому, как камень, телу.

Он наклоняется, и его губы оказываются у самого моего уха