Книга С Новым годом!, страница 60 – Юлия Зубарева, Ирина Валерина

Максим пропал стремительно, перед уходом нацепив на него электронный ошейник, который дружелюбно пискнул, синхронизируясь с системой «Умный дом». Ошейник был стильным, чёрным, с крошечным синим светодиодом, но Горгону казалось, что это ошейник-предатель, последнее звено в цепи его заточения. Не любил он его, в общем.

— Не скучай тут без меня. Я всего на пять дней, босс, — бросил Макс, звеня ключами. — У тебя тут всё есть, не пропадёшь.

Дверь захлопнулась. Горгон остался сидеть посреди прихожей, слушая, как затихает за дверью лифт — этот металлический ящик, увозивший самое главное. Потом наступила тишина. Не обычная, дневная, наполненная отдаленными звуками жизни, а абсолютная, какая-то окончательная, будто мир выключили, а его забыли в паузе между кадрами.

«Умный дом» работал безупречно и душераздирающе бездушно. Рано утром автокормушка с шипением, похожим на змеиное, выдавала порцию хрустящих звёздочек. Ближе к обеду включалась арома-лампа с «запахом утра в сосновом лесу», который Горгон ненавидел истово и люто — пахло, как будто в квартире горела ёлка, и не в новогоднем, а в самом буквальном смысле. Вслед за ней начинала журчать поилка, приглашая восполнить водный дефицит. После каждого посещения срабатывал автогоршок, с гулким всхлипом забирая, перерабатывая и упаковывая в мешочки продукты его жизнедеятельности, тем самый методично уничтожая самый след его существования. Были в доме и чесалки, и интерактивные мыши, гоняющие по полу с идиотским писком, и даже телевизор, который вечером в одно и то же время включал видео птиц в дикой природе, от которого хотелось рвать обои — не от охотничьего инстинкта, а от безысходности.

Всё было, а того, ради чего жить хотелось, не было. Родного голоса, зовущего к завтраку: «Ну что, Гога, пора подкрепиться?». Тёплой руки, правильно чешущей за ухом — именно там, где надо. Тяжёлых шагов, от которых чуть вибрировал пол, и громкого, фальшивого пения в душе, от которого уши Горгона дёргались сразу в трёх направлениях.

Первый день, несмотря на тягостное предчувствие, Горгон терпеливо ждал. Максим всегда возвращался после вечерней порции сухого корма. Всегда — но не в этот раз. Автокормушка уже выдала ужин, щёлкнула, погасла её лампочка, а дверь не открылась. И в этот момент Горгон понял, что его предали.

Он прикипел к коврику в прихожей, — с жёстким, плотным ворсом, похожим на обувную щётку, — созданному специально для того, чтобы яростно точить на нём сабельно-острые когти. Горгон и точил, раз за разом, раз за разом, пытаясь избавиться от гнетущей тоски, заполняющей его маленькое звериное сердце.

С наступлением ночи эта неказистая психотерапия перестала работать — тревога, тёмная и липкая, затопила всё существо Горгона, поднялась из самого сердца к горлу, и он закричал, обращая свой тоскливый зов в безразличный мир за дверью, поглотивший его человека.

Ночь он провёл в поисках щели, зазора, куда мог провалиться Максим. Горгон облазил каждый угол, тыкался носом в двери шкафов, открывал их лапами, обнюхивал тайные пространства, пахнущие им, Максом, родным, самым важным. В одной из дальних кладовок он наткнулся на Домового, мерцающего призрачным, слабым светом, словно догорающая угольная искра. Они не были дружны, но и не враждовали — жили, соблюдая нейтралитет и не заходя на территорию друг друга, как две разные державы, разделённые невидимой границей. Сейчас Горгон искренне обрадовался и этой лядащей живой душе, сунул было нос, чтобы поздороваться, но Домовой яростно зашипел, сверкнув глазами-угольками, и выставил его вон, пробормотав что-то про «несанкционированное вторжение на суверенную территорию».