Книга Любовь на кафедре, страница 144 – Дженнифер Смит

Накануне вечером пришло письмо из Королевского исторического общества с приглашением на ужин в день перед собеседованием. Профессор Пэйнтер приложил к письму личный комментарий.

Рис прочел его и оторопел. Оказывается, его синие усы произвели большое впечатление на Королевское историческое общество. В комитете решили, что он «не лишен самоиронии» и «полон позитива», а его страстное увлечение Генрихом II внушало уважение. Теперь члены общества хотели «встретиться с ним лично и со всеми его познакомить».

Его мечта сбывалась. Но он уже сомневался, что хочет идти на этот ужин. В его жизни появилось много других амбиций, и членство в Королевском обществе уже не являлось главной из них. На самом деле он уже не понимал, хочет ли вступать в этот душный элитарный клуб, напоминавший об отце и его приятелях. Зачем он хотел туда попасть? Чтобы получить осязаемое физическое доказательство своего успеха, предъявить отцу и сказать: «Вот видишь?» Или все-таки для себя?

Изначально он не собирался отзывать заявку, но мысль о возможной победе уже не вызывала радости. Он не верил, что дело зайдет дальше собеседования: у него было слишком мало научных работ. Так зачем мучиться? Рис сел и напечатал отказ, извинился, что потратил чужое время, пообещал подать повторную заявку через несколько лет, опубликовав больше научных работ, а может, даже книгу. Дописав, он улыбнулся. Будто гора с плеч упала. Лишь сбросив эту ношу, он понял, как сильно она на него давила.

ЭЛИН

Почему ты не ответил моей секретарше насчет ужина?

МАМА

Рис, позвони, пожалуйста. Надо поговорить.

Ха! Он знал, что не мать написала это сообщение. Отец пытался разнюхать, как прошло собеседование. Рис не знал, каким образом отцу удавалось узнавать все на свете. Возможно, он держал при себе корпоративного детектива. Но зачем это ему? Чтобы доказать себе, что Рис — неудачник, не способный сделать научную карьеру? Что без его помощи он не сможет добиться успеха? Каким же жалким и ничтожным порой мог быть его отец!

К черту все. Он покончит с этим раз и навсегда.

Рис нашел телефон отца и нажал на зеленую кнопку, но телефон зазвонил где-то рядом. В коридоре. Неужели его отец здесь?

Дверь распахнулась, и в кабинет влетел Луэллин Даллимор в коричневой дубленке нараспашку. Он занимал слишком много места, и мебель рядом с ним казалась сделанной для лилипутов.

Блин. Отец явился к нему на работу!

Рис глубоко вдохнул для храбрости и попытался не выдать эмоции.

— Шуми, мой мальчик.

— Тад. Пранхаун да.— «Папа. Добрый день».

— Разве сейчас день, Рис? — ответил отец по-английски.

— Ну да. Почти. — Рис встал и сунул руки в карманы, напустив на себя невозмутимый вид, хотя совсем не чувствовал себя невозмутимым. — Какими судьбами?

Взгляд Луэллина упал на семейную фотографию на покосившемся картотечном шкафчике. Он презрительно ухмыльнулся.

— Слышал, у тебя возникла небольшая проблема с собеседованием в Королевское историческое общество. — Он повернулся к Рису лицом и качнулся на мысках. Губы растянулись в самодовольной улыбке, и Рис сжал кулаки в карманах: так и хотелось влепить Луэллину и стереть с его лица эту самодовольную мину.

— Как ты узнал? — спросил он.

— Я знаю все, мой мальчик, — ответил отец. — Значит, вернешься в «Даллимор Интернешнл» к Рождеству. Я уже выбрал для тебя кабинет. Он рядом с моим.