Книга Почти цивилизованный Восток, страница 9 – Екатерина Насута

— Что?! – А теперь я поняла, что уехать будет не так и просто. – К-куда?

— В Город Мастеров.

— Куда?! – с еще большим изумлением повторила маменька Чарльза. – Какой такой город?

Мне показалось, что она едва сдерживается, чтобы не добавить пару слов покрепче.

— Знаешь, почему-то я думаю, что тебе бы там понравилось.

Вот в этом я сильно усомнилась.

— Интересное место. Очень. И с перспективами. Тебе ведь нужны перспективы?

— Тебе тут перспектив мало?!

— Мама!

— Чарли! Просто выслушай… ты уехал, никому ничего не сказав! А теперь вернулся.

— Извини.

— Нет, я не то хотела сказать. Я очень рада… просто безумно рада, что ты вернулся. Я так боялась, так волновалась! Едва не слегла…

И снова я не поверила. Пусть маменька Чарли выглядит хрупкой, как и подобает истинной леди с Востока, но стальная струна тоже тонкой кажется. А поди-ка разорви.

— Сначала один ребенок, потом второй… – Теперь ее голос сделался плаксивым. А в коридоре показался мрачный человек в ливрее. Он выразительно нахмурился, явно намекая, что благовоспитанные леди не подслушивают.

Так то леди.

И я показала человеку кулак. А потом, для надежности, и револьвер, который взяла с собой. Тот и убрался. Понимающий.

— И когда я получила письмо… а потом меня пригласил его императорское величество… – Это было сказано с придыханием. – И сообщил, что ты возвращаешься. И не просто… тебя представят к ордену. Или к медали? Я так и не поняла толком, но совершенно точно наградят! Ты можешь войти в Совет, особенно теперь, когда мой отец… скоропостижно скончался.

Ага. Скоропостижней некуда.

Помню.

— Там какие-то еще проблемы возникли… Император намекнул, что, если ты заявишь права на наследство, он поддержит.

— Нет.

— Чарльз! Ты стал таким… непримиримым.

И это не похвала. Ну, если тону верить.

— Мама, ничего хорошего там не будет. Если я впрягусь в дележку наследства, я в ней погрязну. Да и тебе мало, что ли?

— Я думаю о будущем!

— Я тоже. И поверь, будущее без этих дрязг видится мне куда более радужным.

— Но все-таки… твоя жена… она… как бы это сказать…

Прямо.

Не нравлюсь.

Категорически. И… и не понравлюсь.

— Несколько отличается… от прочих девушек. Я не сомневаюсь, что она… весьма достойная особа.

У меня челюсти свело от нехороших предчувствий. Гадости говорить будут. Такие вот… гадостные, но щедро приправленные вроде бы как заботой.

— Но в обществе ей будет сложно.

— Понимаю. И надеюсь, что ты поможешь Милисенте.

— Несомненно.

Ага… обещала лиса за курятником приглядывать.

— И все же… Возможно, стоит поискать варианты.

— Нет, мама. – Я даже представила, как Чарли головой качает. Устало. И упрямо. – Никаких вариантов. Даже если бы мне в голову подобная мысль взбрела, то… не выйдет. Этот брак заключен не на словах.

Я вспомнила Силу. И храм. И… все сразу.

— Ты… ты решился на обряд?!

— Скорее уж, так получилось.

— Чарли, ты же понимаешь… Боже, как я устала… это не отменить! Хотя, конечно, не обязательно ставить в известность общество. Просто не поймут. Да, совершенно не обязательно. У нас есть поместье за городом. И твоей сестре в ее положении полезен свежий воздух. А твоя супруга получит время… привыкнуть. Я найму учителей.

— Неплохо бы. Я уже отписал Фарману.

— Фарману?!

— Он отличный маг.

— Да, знаю, но… зачем?