Книга Поручик Ржевский и дама-вампир, страница 123 – Иван Гамаюнов

— Скверно, — сказал Ржевский. — Но я сию же минуту уехать не могу. У меня важное дело. Пока не закончу, здесь буду.

— Что за дело такое, ради которого ты головой рискуешь?

— Долго рассказывать.

Марфа опять вздохнула:

— Ох, буйна головушка. — Она вдруг вскочила в коляску прямо на ходу и села рядом с поручиком. — А я знала, что ты меня не послушаешь.

— Почему? — спросил Ржевский, повернувшись к собеседнице.

— Глупый потому что. И смельчак. А будь ты иным, разве эта каша заварилась бы? — Марфа улыбнулась грустно и как-то обречённо. — Дай хоть полюбуюсь на тебя, дьявол рыжий. — Она погладила поручика по щеке, а в следующее мгновение выскочила из коляски и пошла прочь быстрым шагом.

«Как будто на смерть меня проводила, — подумал поручик, но тут же сам себе сказал: — Ничего. Я и не в таких передрягах бывал».

* * *

Вопреки ожиданиям, до гостиницы Ржевский добрался благополучно. Оставив коляску перед входом, он зашёл в обеденный зал на первом этаже и сразу двинулся к прилавку, за которым стоял хозяин заведения, бородатый и стриженый под горшок.

Из-за бороды само собой возникало подозрение, что здешняя гостиница — обычный трактир, просто чуть побольше и почище, однако поручик подумал об этом лишь вскользь. Остановившись в дверях, он отметил про себя другое: «Хорошо, что я здесь прежде не бывал, и хозяин гостиницы меня не знает».

Вечное безденежье сыграло Ржевскому на руку. Ведь он не раз приезжал во Ржев, но из-за отсутствия средств никогда не селился в гостинице. Даже за самую дешёвую комнату надо платить, а поручику приходилось экономить, ведь все доходы с его деревни шли на оплату давних карточных долгов. В общем, услугами гостиницы он не пользовался, а будь иначе, хозяин запомнил бы своего гостя, и Ржевскому никак не удалось бы провернуть задуманный фокус.

— Эй, любезнейший, — сходу начал поручик. — У себя ли господин Пётр Петрович Скрытников? Мне надо его видеть по делу.

— Какому делу? — спросил хозяин гостиницы.

— Разумеется, секретному, — ответил Ржевский, облокотившись о прилавок и стараясь выглядеть вальяжным.

Помня свою прошлую ошибку, поручик не стал шуршать бумажкой в кармане, а вместо этого начал изображать из себя важную персону.

— Дело не только секретное, но и срочное, — добавил он. — Так что не задавай мне вопросов помимо тех, которые необходимы. Или я подумаю, что ты чинишь препятствия властям.

Несмотря на то, что Ржевский был слегка невыспавшийся и слегка небритый, впечатление произвести удалось. И с вальяжностью он не перестарался, а то могли бы принять за пьяного.

— Как прикажете доложить? — осторожно спросил хозяин гостиницы.

— Никак, — ответил Ржевский. — Имя моё тоже относится к секретным сведениям.

— Но что-то я должен сказать господину Скрытникову, — ещё более осторожно произнёс хозяин гостиницы.

— Скажи ему, что его ожидает офицер. Этого достаточно.

Хозяин вышел из-за прилавка и поднялся по лестнице на второй этаж. Где-то над головой поручика тихо заскрипели половицы, затем ещё раз заскрипели, после чего хозяин вернулся и сказал:

— Ожидайте.

…Прошло совсем немного времени. Ржевский даже не успел задуматься, долго ли ещё ждать, когда над головой снова заскрипели половицы, а затем на лестнице показалась фигура чиновника в тёмно-зелёном мундире.