Книга Отсюда не выплыть, страница 44 – Лорет Энн Уайт

Сегодня – последовав совету Эдама – Джемма пригласила в ресторан Софию Манчини, вместе с которой еще в юности посещала Ванкуверскую танцевальную школу, а также трех более «свежих» подруг – с ними она познакомилась в Лас-Вегасе на форуме, посвященном растущему влиянию социальных медиа. Одну из них звали Дороти, или, сокращенно, Дот. Это была громкоголосая, не брезгующая крепким словом семидесятилетняя женщина с непростой биографией; когда-то она работала шеф-поваром и страдала от лишнего веса и алкогольной зависимости. Все изменилось, когда после знакомства с Натали – фитнес-тренером и специалисткой по рациональному питанию – с ней произошла психологическая и физическая трансформация.

Натали тоже была здесь. Бывшая чемпионка мира по бикини-фитнесу^[15], она (точнее, ее посты и обучающие ролики) пользовалась бешеной популярностью во всем мире – и не в последнюю очередь благодаря широкой демонстрации впечатляющей метаморфозы, произошедшей с Дороти, когда той было уже далеко за шестьдесят. «Если смогла Дот – сможете и вы!» – таков был рекламный слоган Натали.

Физическое преображение Дот запечатлел документальный фильм, снятый Анник – профессиональным фотографом, которая специализировалась на съемках женщин, использовавших оздоровительную программу Натали. Разумеется, Анник тоже была приглашена на сегодняшний девичник в «Бич-Хаус».

По предложению Джеммы подруги сделали по несколько глотков из своих бокалов и со смехом, болтовней и пронзительными взвизгами сгрудились вокруг стола, пытаясь сделать групповое селфи. Аперитивы и легкие закуски в доме Джеммы, предшествовавшие походу в ресторан, помогли им расслабиться и снять напряжение, и никто из пятерки не обращал никакого внимания на легкую потерю координации.

Вытянув руку с телефоном как можно дальше, Джемма попыталась сделать общий снимок. Разглядывая на экране результат, она недовольно фыркнула.

— Боже, я отрезала вам по полголовы!

— Скажи барменше, пусть она нас щелкнет, – предложила Натали.

Джемма подошла к стойке. Похожая на серую мышь барменша почтительно повернулась к ней, и Джемма еще раз окинула ее взглядом. Русые волосы, серо-коричневые глаза, тусклая кожа, средний рост, среднее телосложение – пожалуй, она не узнала бы эту ничем не примечательную женщину, встреться та ей завтра на улице. Подходящая внешность для обслуги, подумала она. Такие идеально сливаются с обстановкой и выходят из тени, только чтобы подать очередную перемену или заново наполнить бокалы.

Взгляд Джеммы переместился на бейдж на форменном фартуке: «Хлоя».

— Можно вас попросить, Хлоя?.. – Она протянула барменше свой телефон. – Сфотографируйте нас, пожалуйста, всех вместе.

Барменша с готовностью согласилась и принялась делать снимки – с разного расстояния и с разных ракурсов.

— А ну-ка, все хором!.. – скомандовала Дот. – Наш девиз, ну?!

— Шестьдесят – все равно что снова сорок! – дружно заголосили остальные. – Возраст – это иллюзия, на которую настроен ваш мозг!

Барменша сделала последний снимок, а Джемма вдруг осознала, что прочие посетители пристально наблюдают за их шумным сборищем, то и дело поворачиваясь друг к другу, и, низко наклонив головы, обсуждают увиденное. Двое мужчин за стойкой – оба чуть старше тридцати – тоже таращились на них, и их взгляды были отнюдь не доброжелательными. Выражение их лиц казалось почти презрительным, словно оба осуждали дружескую попойку, устроенную «старыми воронами» в их присутствии.