Книга Злодей, который меня убил 2, страница 57 – Кира Иствуд

— Ты чего?!

— Тсс! — он сам берёт мою руку. Крепко обхватив ладонь, быстрым движением колет мой указательный палец. Я даже испугаться не успеваю.

Несколько алых капель выступают из крохотного пореза. Сорвавшись, они падают на алтарь. Секунду ничего не происходит, а потом магические символы, которыми усеян артефакт, разгораются до ровного голубого цвета.

— Отлично! Теперь положи руки вот на этот символ и на этот, — командует принц.

— Откуда ты знаешь? — спрашиваю, осторожно опуская ладони в указанные места.

— Изучал рунический язык. Так… теперь веди пальцами сюда, к знаку «ответа».

Я подчиняюсь, и с удивлением вижу, как ярче разгораются символы, кожей ощущая, как из алтаря выплёскивается новая энергия — на этот раз горячая. Она разогревает воздух. Такими темпами, скоро в помещении станет жарко, как в печи.

— Теперь отдай мысленный приказ, открыть нам воспоминания прошлого.

Я старательно делаю, как велят. Даже зажмуриваюсь от усердия, а потом вздрагиваю… потому что Джаред подходит уж слишком близко.

— Сосредоточься, — шепчет он.

Я бы хотела, но только это сложно!

Принц стоит за спиной, я чувствую его присутствие каждой клеточкой тела, каждым натянутым нервом. Внутренний зверь печально скребёт грудину, уговаривая чуть податься назад, словно бы случайно… чтобы хоть на миг прикоснуться к паре.

«Думай об алтаре, Николь! Алтарь… алтарь… пожалуйста, покажи воспоминания. Я прошу… мне очень-очень надо! Прямо сейчас!» — мысленно уговариваю я артефакт.

— Попробуй направленно повторять просьбу, — шепчет Джаред, чуть касаясь дыханием моей щеки. Он это что, специально?

«Прошу, алтарь… покажи воспоминания, — мысленно талдычу я, чувствуя себя невероятно глупо. — Прошу… прошу… прошу… умоляю!»

Я повторяю просьбу на все лады, чувствуя как стремительно кончается терпение. И Джаред не добавляет спокойствия. Зачем он так прижимается?!

— Так! — я распахиваю глаза. Отстранившись от волка, гневно смотрю на артефакт. Посверлив его взглядом, снова повторяю просьбу показать воспоминания, а когда не срабатывает, пинаю алтарь носком туфли.

— Я тебе приказываю! Принцесса Аштарии приказывает тебе, невоспитанный кусок камня!

— Ты чего творишь, сумасш… — возмущается Джаред, как вдруг по ушам бьёт шипение. Принц от удивления прикусывает язык, я же вскрикиваю и отшатываюсь.

Прямо на наших глазах верхняя поверхность алтаря становится прозрачной, пока не исчезает вовсе, открывая взгляду уходящую далеко вниз узкую каменную лестницу. Ступени покрыты рунами, которые тускло светятся, но подножие так глубоко, что теряется в темноте.

— Как это возможно? — бормочу я. Мне хочется протереть глаза от изумления! Под замком точно нет никаких подземелий! Куда уходит эта лестница?!

С испугом я смотрю на принца, и судя по его лицу, он тоже не ожидал подобного.

— Ну что ж, — нервно хмыкает он, проведя ладонью по волосам, — надеюсь, артефакт не будет мстить за то, что ты его пинала. Как насчёт того, чтобы я спустился вниз один?

— Ни за что!

— Кто бы сомневался, — закатывает глаза принц.

Обойдя алтарь, он встаёт на первую ступеньку и протягивает мне руку. Я медлю, но всё-таки принимаю его ладонь. Он держит бережно, но крепко… и это неожиданно успокаивает.

— Если что-то пойдёт не так, — говорит он очень серьёзно, — пообещай, что побежишь к выходу без оглядки.