Книга Корона Олимпа, страница 86 – Кейт Ашер

— В любом случае, у меня во дворце есть старое вино, хорошая музыка и колода карт. Заходите отпраздновать... или нет.

Я подмигнула и открыла проход в Подземный мир, шагнув в него, пока не передумала. Я оставила портал открытым — на случай, если кто-то из них окажется достаточно храбрым, чтобы нанести визит в царство мертвых.

Нисса

Цербер глухо зарычал, обнажая два ряда клыков размером с ладонь на каждой из своих трех голов. Он застыл перед вратами в Подземный мир: шерсть дыбом, головы опущены. В шести ярко-красных глазах вспыхнуло узнавание, и рык оборвался. Крайние головы склонились набок, а средняя потянулась обнюхать мою кожаную одежду и драконицу, свернувшуюся у меня на шее.

Утробный рокот сменился скулением; огромный хвост восторженно завилял, когда все три морды одновременно ткнулись мне в руки, выпрашивая ласку.

— Привет, Сэр Брюс. Рада тебя видеть, — проворковала я, почесывая каждую голову за ушами. — Хороший мальчик, охраняешь наш дом.

Он решил попытать удачи и ткнулся носом в бок драконицы, но та замерла — она не привыкла к гигантским трехголовым псам. К пятиголовым гидрам — возможно. Так что я ничуть не удивилась, когда огненный шар прилетел назойливому псу прямо в лоб.

Цербер моргнул и обиженно насупился.

Внезапно кожу покалывало от статического электричества — я поняла, что как минимум один бог принял мое предложение о временном мире. Головы Цербера мгновенно повернулись к вратам, рычание возобновилось.

Тьма внутри портала дрогнула, и вперед уверенно шагнул Келис, а Ликос следовал за ним по пятам. Он остановился прямо предо мной, с непроницаемым лицом оценивая обстановку.

— Добро пожаловать в Подземный мир, принц. Здесь всегда ночь, и в тенях действительно кто-то прячется.

Он закатил глаза и вскинул свое красивое лицо к небу, приоткрыв рот при виде звезд. Келис замер, словно ожившая картина: точеная челюсть, золотистая кожа, мягко мерцающая в звездном свете, и серебряные глаза, в которых отражались созвездия.

На мгновение я пожалела, что не умею рисовать — просто чтобы запечатлеть момент, когда бог молний и бурь влюбился в ночь.

У меня перехватило дыхание. Его взгляд метнулся к моему. Келис откашлялся, собираясь что-то сказать, но три резких гавка привлекли наше внимание. Из арки вышел Арос с мечом наголо. Следом прокрался Руфус, а за ними — Афродита со своей белоснежной голубкой Левкией.

К горлу подкатил комок. Все трое отбросили страх и предрассудки, чтобы добровольно прийти сюда. Афродита лучезарно улыбнулась.

— Не терпится увидеть твой дом, Нисс! В прошлый раз я не зашла так далеко... — она печально осеклась.

— В прошлый раз? — переспросил Арос, недоуменно нахмурившись.

— Это долгая история, — пробормотала она.

— Ну, у нас полно времени! И вина, как мне обещали, — Арос подмигнул, мастерски разряжая обстановку.

— Прошу сюда, — сказала я, улыбаясь. Я подхватила Афф под локоть и повела их к дворцу. Эту тропу с черной землей и зазубренными краями скал я знала так хорошо, что могла бы пройти по ней с завязанными глазами. Но сегодня она казалась другой. Знакомой, исхоженной моими ногами, но в корне изменившейся.

Я никогда не ходила по ней с кем-то «сверху». И пригласив этих троих олимпийцев в свой дом, я увидела Подземный мир их глазами.