Книга Служанка в доме на Краю, страница 131 – Наталья Варварова

Леди смотрели на меня выжидающе — будто я должна была попросить их остаться. Вот же сплетницы. Эти надежды я пресекла сразу, дав понять, что мне не терпелось уйти в лес искать дочь. На лице Орхидеи отразился ужас… Да-да, такая невоспитанная особа, без семьи и без титула, фактически уже стала хозяйкой самого большего поместья в округе.

В дверях появился дворецкий и попросил следовать в кабинет графа.

Орлей отодвинул тяжелое кресло, и я первый раз в жизни возложила руку на встроенный в поверхность стола кристалл, разрешая голограммеру начать передавать картинку.

Деус, такой же аккуратный, как если бы сидел сейчас в гостиной, а не лез через бурелом, сообщил, что след магической куклы ведет в поместье, принадлежащее Бэзилу Элмсвору и его жене. В домик для гостей, разделенный с главным домом большим парком.

— Элмсворы еще у нас?

Я кивнула. Теперь мне стало жутко за нас за всех. А ведь я же знала, что Палач — не выдумка, что он близко.

— Хорошо. Сейчас у вас будет Марбас. Представь его как угодно. Я войду в тот дом. Возможно, это не Бэзил. Необходимо распутать клубок до конца.

Изображение демона мигнуло три раза, и теперь передавалось уже менее четким.

— Кара, порталы работают не совсем корректно. Марбаса выкинуло не туда. Он явится чуть позже уже своим ходом. Гостей можешь не торопить. Не надо никого нервировать. Все почти кончено. На тебе моя защита.

По-моему, я так и не произнесла ни слова. Напряжение продолжало нарастать. Сейчас я была до невозможности благодарна семейству Деуса, его странному брату и жене, с которой я обошлась не очень по-родственному. Элизабет у них, и она в безопасности.

Вышла обратно, стараясь не выдавать волнения. За несколько минут моего отсутствия общество сократилось в два раза. Бэзил и Орхидея ушли, прихватив с собой обеих дам семейства Уикхем. Монтегю тоже спешно собирались.

Зажглись два портала. У одного стояли Шарлотта с сестрой, у другого — одинокая Арабелла.

— Элмсворы и Марианна с Августой просили извинить их. Порталы открылись не с первого раза. Бэзил же совсем не маг, и оба прохода держала Марианна. Так что они поспешили уйти, пока была возможность.

Я глядела на Чарльза, и все равно не могла отделаться от ощущения, что он мне неприятен. Хотя он ни сказал ни одного плохого слова в мой адрес, и в прошлом, кажется, ни в чем подобном, в отличие от того же Бэзила, уличен не был.

— Благодарю вас, сэр. У вас все сработало, вы тоже уходите?

— Нежелательно быть обузой в такой момент, леди Маргарет. Мы с Элмсвором сейчас возьмем дворовых, по четыре-пять от него и от меня, и двинемся на помощь Его Сиятельству.

Я пожала руки его дамами и подскочила к Арабелле, чтобы попрощаться и с ней. Эта стрекоза-хохотушка показалась мне немного потерянной. Может, что-то увидела?

— Спасибо за гостеприимство, моя леди, — хрипло бросила она, уже поворачиваясь ко мне спиной.

В последний момент я заметила, что хвост ее платья зацепился за ножку канделябра. Размышлять, как это могло произойти, было некогда. Я наклонилась оцепить подол, чтобы уберечь ее от травмы, и в этот момент меня дернуло вперед со срашной силой. Я ударилась о девицу всем телом, и мы обе повалились в проход.

Все заняло пару мгновений. Поместье Ашкрофта находилось весьма близко. Мы завалились на пол то ли в маленькой гостиной, то ли в большом будуаре.