Книга Любить зверя, страница 75 – Таня Володина

Я начала соединять три косы в одну.

— Лес поделен на участки?

Элл пожал плечами:

— Символически. Так исторически сложилось. Раньше здесь жил твой отец, но двадцать пять лет назад ушёл куда-то на север. Видимо, после трагедии с твоей матерью. Я узнал об этом недавно, когда выяснял у Фёдора, чья ты дочь. Я боялся, что мы не просто одной крови, а реально дети одного отца. К счастью, это не так.

— Спасибо, что разузнал про папу. Мне кажется, он любил мою мать и винил себя в её смерти. Может, поэтому и ушёл?

— К сожалению, информации мало. Кроме Фёдора, за десять лет я никого тут не встретил. Зато Фёдор — ходячая энциклопедия. Он рассказал обо всех местных кланах за последние столетия. Про табу рассказал, про слепых детей, про смерти беременных женщин… — Элл беспокойно повёл плечами. — В общем, мы поладили, хотя сначала я на него злился. Он ведь знал, что моя мать из наших, но дважды нарушил табу. Иногда мы встречаемся, ходим на рыбалку. Когда приезжает Ваня, устраиваем мальчишник на троих.

— Ваня сюда приезжает?!

— Конечно. Он не так одержим лесом, как я. Он может спокойно жить в Москве, но пару раз в год его тянет в пампасы, и он приезжает ко мне в гости — отдыхает здесь, подзаряжает батарейки, собирает коллекцию ароматов.

— Теперь понятно, откуда он черпает вдохновение для своих шедевров.

— По большей части отсюда, — засмеялся Элл и кивнул на чащобу за окном. — Шишки всякие и горелые деревяшки. Но он и путешествует много, ему нравится познавать мир на нюх и на вкус.

— А тебе?

— Нет, я не путешествую. Мне плохо, муторно без леса. Я не способен жить в городе, как мой брат. — И прибавил, хотя я не спрашивала: — Даже в Мухоборе.

— Я думала, у тебя там любовницы.

Мне было интересно, что он ответит.

— Нет, просто секс. Обычно с замужними женщинами, которые не хотят разводиться, но позволяют себе короткие интрижки.

Вот, значит, как. Секс с дамочками, которым охота разнообразить унылую семейную жизнь. Почти как со мной, только у нас не случайная интрижка, а настоящая любовь.

Я закрепила кончик косы шнурком и полюбовалась на свою работу. Причёска викингов подчёркивала брутальность Элла.

— А дети? — спросила я, замерев в ожидании ответа.

В прошлый раз он сказал, что не принимает участия в их воспитании.

— Мои дети не такие, как я. И это хорошо. У них нормальная жизнь — родители, школа, друзья. Никаких пугающих снов, никакой тоски по утерянному раю. Возможно, мои гены проявятся через поколение, но пока рано загадывать. Я издалека за ними приглядываю.

Немного печали в его голосе всё же прозвучало.

— А тебе самому не скучно жить в одиночестве? Почему ты не завёл семью за столько лет? Построил бы дом на берегу реки, провёл электричество, родил детей. Или ты бирюк и убеждённый холостяк?

— Я не бирюк, просто… — Элл развернулся ко мне всем телом: — Я не могу никого завести.

— Почему?

— Ты разве не поняла? Обычному человеку сюда дороги нет. И я ничем не могу помочь, каждый должен пройти этот путь самостоятельно. Некоторые верят, что в лесу есть аномальные зоны. Якобы тут происходят чудеса, можно вылечить смертельную болезнь и обрести вечную молодость. Рассказывают про сказочных персонажей — лешие там, оборотни, злые духи, — Элл невесело усмехнулся. — Люди ищут способы, как сюда попасть, рисуют карты, в интернете завелось даже сообщество психов, которые проводят ритуалы.