Книга Принц ночной крови, страница 139 – Молли Чан

— Я люблю вас, отец.

— И я тебя, дитя мое. Мне лишь хотелось бы, чтобы все знали о том, кто принес мир в нашу страну, – со вздохом добавил он. – Что настоящая героиня этой войны – девушка, служившая обычным солдатом, а не наследный принц, чье имя уже занесено в хроники.

Я улыбнулась, но краем глаза заметила, что время близится к полуночи.

— Мне пора. Ворота скоро закроются.

Мир между империями Ронг и Лан требовал, чтобы я постоянно была на посту. Есюэ позволил мне время от времени покидать мой патруль, но его доброта имела свои границы.

Отец тяжело вздохнул и поцеловал меня в лоб:

— Береги себя.

— Вы тоже.

Прощаться мы не стали.

И я не оглянулась, уходя. Если бы я снова увидела слезы в глазах отца, не знаю, хватило бы мне сил сделать еще хоть шаг?

Граница проходит далеко от Юнъаня. Сложно сказать, когда я снова увижу отца, мать и Фанъюнь. Когда снова увижу Сивана.

Возможно, никогда.

«Берегите себя, – мысленно обратилась я к ним, поднимая взгляд на усыпанное звездами небо. – Будьте счастливы».

58

Музыка затихла позади меня, когда я дошла до конюшни. Там я вывела Бейфеня из его стойла. Сиван будет скучать по любимому коню, но Бейфеню наверняка понравится вольная жизнь на южных полях.

Еще раз я пойду Сивану наперекор. И заберу с собой того, кто будет напоминать мне о нем.

Принц, плененный в стенах дворца, взращенный с целью стать величайшим императором. И я – привязанная к границам по собственному выбору.

Возможно, это наилучший конец для нашей с ним истории. И нам никогда не было суждено стать парой.

Я всегда его любила. И надеялась, что даже после того, как гарем принца заполнится прекраснейшими девушками со всех концов империи, он все еще будет вспоминать о той, кого однажды обещал сделать не императрицей, а именно женой.

Как знать – в другой жизни, в другой истории, где упрямая воля не тянет меня на свободу, где его не опьяняют алчность и амбиции, мы могли бы быть счастливы вместе.

— Крадешь моего коня?

Вопрос, донесшийся с порога конюшни, застал меня врасплох.

— Опять хочешь сбежать не попрощавшись?

Я сглотнула.

— Да.

Он знал.

Как и я.

Не было смысла лгать.

— Это из-за Чанчуня?

— Из-за него и твоих оправданий, – ответила я. Мой голос звучал жестко из-за едва сдерживаемого гнева.

Я не смотрела на Сивана, но почувствовала его тепло, когда он подошел ближе. Рука Сивана коснулась моего плеча. Мне следовало оттолкнуть его, но… Я не стала.

— Ты имеешь право злиться.

— Я не злюсь. Я в ярости. А главное – разочарована в тебе.

Он мягко развернул меня к себе. В лунном свете его лицо выглядело завораживающе, и нежные губы напоминали лепестки цветка. Мое сердце заколотилось быстрее, когда я вспомнила о той ночи в палатке.

Нашей единственной ночи.

— Сиван, которого ты знала в детстве, изменился, – тихо произнес он. – Как бы нам ни хотелось, чтобы все было иначе. Возможно, тот Сиван погиб, когда ты покинула столицу, – добавил он с легким смешком. – После этого победа в войне стала моей единственной целью. Я боялся разочаровать отца и министров, готовых осудить каждый мой поступок и показать императору, что я не достоин титула наследника. Они хотели привести во дворец моих старших единокровных братьев. Заставить отца передумать. И на секунду я даже поверил, что им это удалось. Поэтому не мог согласиться на мирный договор, Фэй. Я должен был доказать, что достоин.