Книга Связанные кровью, страница 141 – Ребекка Сайдлер

— Фаррен, – не называю фамилии. – Я вне Домов.

Сейчас я переживаю что-то вроде кризиса идентичности. Не хочу оставлять имя отца, но говорить фамилию Лиама перед встречей с ковеном ведьм – тоже не лучшая идея

В глазах женщины вспыхивает огонь. Она распахивает дверь, сжимает меня в объятиях так, что хрустят ребра. Хэйлин шипит, и женщина отпускает меня, изучая мое лицо.

— Фаррен Дюбуа. Я ждала этого много лет.

— Теперь я Краннюр, – говорю честно.

Хэйлин задерживает дыхание, качая головой.

— Что? – пожимаю плечами. – Немного откровенности не повредит.

— Верно, – вздыхает женщина, протягивая руку. – Я Калила. Твоя двоюродная тетя.

Сердце замирает. Вглядываюсь в ее черты, ища сходство. Слишком многого хочу?

— Разве вы все не погибли?

Она качает головой, глаза блестят:

— Меня не было там, когда Дом пал. Мой брат, твой дядя, не одобрял мою работу в Малом Совете. А Кадм счел меня недостойной смерти – ведь я не владею даром ветра и бесплодна. Входите, но Хэйлин – только до порога.

Мы следуем за ней по коридору, уставленному горящими свечами – явное нарушение всех мыслимых норм пожарной безопасности. Но они же ведьмы. Судя по всему, электричество здесь не включали уже века.

В холле внезапно воцаряется тишина. Очередная порция «славы», от которой уже тошнит. Женщины всех возрастов оборачиваются, и я неловко машу рукой.

— Привет, – выдавливаю я.

Несколько ведьм машут в ответ. Кто-то протягивает чашку кофе. Еле сдерживаю гримасу – Лиам испортил мне вкус к дешевому кофе. Некоторые смотрят с недоумением, особенно заметив Хэйлин. Не лучшее начало.

Нас провожают в пустую комнату, где вместо мебели – пятнадцать огромных, подозрительно эргономичных пуфов, расставленных по кругу. В центре пылает зачарованный костер – греет, светит, но не обжигает: его пламя замерло, будто стеклянное. Ковер под ногами – все, что осталось от былого офисного прошлого этого места. На стенах – лишь тени от давно снятых картин. Хэйлин и я устраиваемся на одном из мешков. Входят девять женщин, рассаживаются по своим местам. Тетя скрещивает ноги и руки – точь-в-точь как я.

— Чего ты хочешь, любовница вампира? – нападает одна из них. – Не отрицай. Я вижу его след в твоей магии. Вы связаны душами.

Связаны душами?

Впервые слышу, чтобы вампир менял магический почерк ведьмы. Должно быть, это та связь, о которой говорил Лиам.

— Я бы на вашем месте говорила о нем уважительнее. Из всех земель вы выбрали жить именно под его защитой.

Шепот пробегает по кругу.

— Лиам лучший из них, но все же вампир, – говорит кто-то.

— Возможно. Но мой отец хотел выдать меня за Горпина. Нет уж, спасибо.

Ведьма аж задыхается:

— Чудовище! Пусть горит в аду за то, что сделал с теми парнями! – плюет в огонь.

— И с его женой тоже, – добавляет другая.

— Не стану скорбеть о Горпине.

Калила фыркает:

— Здесь никто не скорбит о нем. Особенно после того, как он загипнотизировал свою несчастную жену, – меняет она тему. – Тебе удалось сбежать от Горпина, но ты вышла за вампира. Чего ты хочешь от нас?

Ее губы кривятся в усмешке. Злюсь на ее презрение, но она права – мне нужна их помощь.

— Кадм хочет меня убить. Боится моей магии. Поэтому похитил тех, кто мне дорог, чтобы заманить меня.

— Значит, это правда? – ведьма рядом со мной широко раскрывает глаза. – Ты Наследница Огня?