Книга Ненужная избранница дракона, страница 50 – Виолетта Вейл

Женщина-советница впервые посмотрела на меня не с презрением, а внимательно.

— Что вы предлагаете?

Хороший вопрос.

Я ждала его.

— Проверить не меня.

Эдмар усмехнулся.

— Разумеется.

— Проверить записку. Не почерк. Намерение.

В зале стало тише.

Каэл посмотрел на меня быстро.

— Лиара.

— Что такое проверка намерения? — спросила я, не отводя взгляда от совета. — В ваших законах должно быть что-то такое. Если есть Зерцало, которое выбирает по душе, значит, есть способ отличить собственную волю от вложенной.

Мара говорила, что дом стоит на законах. Арвен говорил, что печать послушания заставляла Лиару соглашаться там, где она должна сопротивляться. Если такие печати существуют, должна существовать и проверка.

Нельзя придумать ошейник и не придумать ключ, если ошейник носят знатные.

Каэл тихо сказал:

— Обряд Тени.

Советники зашевелились.

Мирена резко подняла голову.

Эдмар впервые за все время посмотрел на Каэла с настоящей злостью.

— Нет.

Вот теперь я поняла: попала.

— Почему? — спросила я.

Эдмар даже не взглянул на меня.

— Обряд Тени применяется только между названными, если их связь оспаривается. Он не предназначен для проверки слуг и записок.

— Но он может показать вложенную волю? — спросила я.

Молчание.

Каэл ответил:

— Может. Если предмет связан с участником обряда.

— Записка связана со мной, если верить обвинению. Осколок тоже. А еще связь оспаривается. Значит, подходит.

— Ты не понимаешь, что предлагаешь, — сказал Эдмар.

— Мне сегодня уже несколько раз это говорили. Обычно перед тем, как скрыть что-то важное.

Седой советник нахмурился.

— Обряд Тени опасен при незавершенной связи.

— Опасен для кого? — спросила я.

Он отвел взгляд.

Каэл ответил вместо него:

— Для обоих.

Обоих.

Я почувствовала, как холодная нить под кожей снова дрогнула.

— Что он делает?

— Показывает скрытую тень поступка, — сказал Каэл. — Боль. Страх. Истинное намерение. Иногда память.

— Чью?

— Того, кто входит в обряд.

— То есть вашу и мою?

— Да.

Мирена побелела.

— Каэл, это безумие. Ты не обязан…

— Я решу сам, — сказал он.

Но смотрел на меня.

Сейчас до меня дошло, почему Эдмар сказал «нет» так резко. Обряд Тени мог показать не только подлог с запиской. Он мог показать то, что Каэл и я прятали даже от себя.

Его мать.

Мои чужие воспоминания.

Мое попадание.

Не полностью, возможно. Но достаточно, чтобы разрушить хрупкое равновесие.

— Если мы не пройдем обряд, — сказала я, — совет примет записку как доказательство?

Эдмар ответил:

— Совет учтет все обстоятельства.

— То есть да.

Женщина-советница медленно произнесла:

— Обряд Тени не запрещен.

Эдмар повернулся к ней.

— Леди Веста.

— Он не запрещен, — повторила она. — И если князь Рейвендар согласен, а названная Зерцалом требует проверки связи, совет не может отказать без признания, что боится результата.

О, леди Веста.

Вот это уже интересно.

Не союзница. Но человек, которому не нравится, когда Эдмар слишком явно дергает нитки.

Каэл спросил:

— Лиара, ты понимаешь риск?

— Нет полностью.

— Обряд может показать тебе то, что ты не готова увидеть.

— Этот дом делает это с момента моего появления.

— И может показать мне.

Вот это было честнее.

Он предупреждал не только о моей боли.

О своей возможности увидеть меня.

Настоящую.

Или часть настоящей.