Книга Эмма Дженкинс, страница 120 – Елена Владимировна Добрынина

Среди разноцветных дачных домиков здание учебного заведения выглядело неказисто: одноэтажное длинное строение из красного кирпича с добротной, но облезлой крышей. На небольшом школьном дворике играла разновозрастная ребятня. Так что к крыльцу мы шли, сопровождаемые любопытными взглядами.

— Ноэль, проходи, рад тебя видеть, – поднялся нам навстречу мэтр Прист, когда мы вошли в его кабинет. – Садись вот за эту парту. Сейчас мы с тобой сделаем разные упражнения и поймем, что ты знаешь, а что тебе только предстоит узнать. Мисси Джонсон, вы можете пока погулять немного, я позову вас, когда мы закончим.

Я вышла на улицу, не зная чем себя занять. Поэтому просто гуляла по переулкам около школы. Потом услышала, что меня зовут.

— Мисси Джонсон! Мы уже закончили! Идите к нам.

Кричал мист Прист, высунувшись по пояс в окно в своем кабинете.

— Ноэль, теперь ты иди погуляй во дворе с ребятами, пока я разговариваю с твоей сестрой.

Мальчишка пулей вылетел из кабинета, едва не забыв попрощаться.

— Засиделся, – умилился учитель. – Ну, мисси Джонсон, Ноэль весьма сообразителен и обладает нетривиальным и, я бы сказал, практичным мышлением. Но у него есть весьма ощутимые пробелы в знаниях. Поэтому давайте сделаем так: грамматику и историю он может изучать с младшими классами – вот расписание уроков. С вычислениями у него дела получше, здесь я могу просто давать ему задания на дом, а в конце недели он будет их приносить на проверку. Ну и, пожалуй, пока хватит. Пусть втягивается. Я так понимаю, ему какое-то время было совершенно не до учебы.

От объяснений меня освободил донесшийся с улицы крик.

— Он сломал Энгу нос!

К окну мы с мэтром Пристом бросились одновременно, чтобы увидеть рослого темноволосого мальчишку: он ощупывал багровый нос и хныкал. Рядом стоял довольный Ноэль. Остальные ребята взирали на него с благоговейным страхом.

— Ладно заливать! – отмахнулся «братишка». – Цел твой Энг, обычная «сливка». Эх вы, сыночки маменькины.

— А ну марш домой! – не стала я дожидаться реакции учителя и, схватив листок с расписанием и пробормотав «большое спасибо, до свидания», выбежала во двор.

— Ну а что, – рассуждал по дороге домой хулиган, – тут, воробушек, как себя сразу поставишь, так и относиться к тебе будут.

— Поставил ты себя бандитом.

— Не будет языком молоть, – отрезал Ноэль.

Теперь почти каждый день я ходила в школу и выслушивала от учителя, сторожа и от родителей других учеников жалобы: «Ваш братец дерзил, лазил через забор, дал по шее однокласснику, задирал отличника, ругался неприличными словами». Надо сказать, что мэтр Прист пытался разбираться в каждой ситуации, а вот обо всех остальных сказать такое было нельзя. Я выслушивала их негодование, кивала, обещала разобраться, и обычно на этом все и заканчивалось.

Но однажды Ноэль пришел из школы совсем хмурый.

— Тебя опять вызывают, – буркнул он.

— Что на сей раз? – устало поинтересовалась я.

— Энг всем раззвонил, что я скрысячил у него новое автоматическое перо.

— А это так?

Ноэль набычился и отвернулся. Я подошла к нему, присела так, чтобы его глаза оказались на уровне моих.

— Ноэль, я хочу тебе помочь. Но мне сложно будет это сделать, не зная правды.

Мальчишка шмыгнул носом и буркнул:

— Очень мне нужно его перо, не брал я его. Да кто в это поверит.