Книга В плену врага. Пока бушует метель, страница 87 – Сашетта Котляр

Ильмер захохотал, не обращая ни малейшего внимания на рану:

— Даже когда у меня нет полной силы, и я допускаю ошибки — ты всё равно способен лишь слегка меня поцарапать. Весь в своего ничтожного папашу.

В его голосе звучало столько злости и неведомой Ивару старой обиды, что, если бы не обстоятельства, он бы точно спросил, что Ильмеру сделал родной брат.

Только это не имело значения после того, как он, будучи Волком, начал поднимать мёртвых. Потому Ивар снова и снова бросался на врага, пока тот легко ускользая от ударов, даже не пытаясь наносить собственные. Кровь по щеке Ильмера продолжала течь, и тот время от времени смахивал капли, но даже не прикасался к оружию.

Ярл Хальстейн за их спинами продолжал снова и снова набрасываться на костяное чудовище. Монстр взметнул суставчатую лапу, и удар вскользь пришёлся по щиту ярла — дерево разлетелось в щепки, а Хальстейн, рыкнув от боли в онемевшей руке, перекатился по обледенелой грязи. Тварь наносила удары один за другим, и там, куда опускались его костяные лапы, оставались ямы и борозды. Если монстр попадал по кускам льда, скрытым под снегом, они раскалывались и катились под ноги ярлу, вынуждая того плясать, чтобы не попасть под особенно крупный осколок. С каждым движением твари Ивар слышал, как внутри неё перекатываются черепа, глухо стуча друг об друга.

Ильмер всё также водил Ивара по кругу, глумясь и издеваясь. Вокруг них бесновался ветер, принося запахи хвои и диких зверей — магия Анники кипела совсем рядом, но разбивалась о ледяную стену воли некроманта. Скоро ему надоест играть, и тогда он сотрёт Ивара в порошок, это было понятно. Но что он может сделать, чтобы добраться до некроманта? Защитное кольцо спасёт лишь единожды, меч его не страшит, но…

Ивар вдруг понял, что он не один. За его спиной дух Волка, тот, которого Ильмер предал вместе со всей своей семьёй. Ивар почувствовал, как загривок обдало не холодом смерти, а жаром дикого, первобытного зверя. Зрение на мгновение сузилось, выхватывая пульсирующую жилку на шее дяди. Волк вполне может занять тело Ивара, если его правильно призвать. Ивар продолжил пытаться добраться до Ильмера мечом, вкладывая в удары остатки сил, но тихо, сквозь сбитое дыхание, зашептал молитву Покровителю:

— Великий Волк, что служил самому кузнецу Фельхарду, и не пал даже о молотов Орна! Я — твой потомок, и тот, кто продолжает твоё дело сквозь вечность. Я — кровь от крови твоей, и плоть от плоти твоей. Твой род под угрозой. Нечистый заклинатель мертвецов и подлый предатель Ильмер уничтожил многих Волков, и стремится уничтожить всех нас. Я прошу тебя о помощи, потому что не стыжусь признать, что сам я не справлюсь с тем, кто несёт такую богопротивную, омерзительную силу. Явись, я готов принять тебя!

Меч Ивара продолжал отскакивать от доспехов Ильмера, высекая лишь снопы бесполезных искр. Тот легко уворачивался от ударов, лавировал с пугающей, нечеловеческой грацией, и смеялся, когда у Ивара ничего не получалось. На его молитву он и вовсе не обратил внимания… как и покровитель. В сердце Ивара не разгорался яростный огонь, и он не чувствовал, как его тело переходит под чужое управление. В груди оставалась лишь звенящая, холодная пустота, от которой сводило желудок.

Ивар не сдавался. Он шептал молитву снова и снова, смахивая заливающий глаза едкий пот, пытаясь вложить в неё всю свою решимость и отчаяние, всё искреннее согласие на помощь, что вполне может стоить ему жизни. Он верил, что Волк не откликается лишь потому, что щадит его, и всем сердцем убеждал, что справится с ношей, которая ему предстоит. Но с каждым взмахом меч казался всё тяжелее, словно выкованный из цельного свинца.