Книга (Не)спящая красавица или Ох уж эти сказки!, страница 79 – Катерина Кравцова

— Прошу вас, дорогая тетушка, садитесь и расскажите, о чем вы желаете беседовать?

Мадам помолчала, и наконец решилась.

— Мы… не думали, что ты проснешься. Столько лет… мы рассчитывали однажды унаследовать твое имущество. Думаю, мы с тобой должны договориться, — объявила эта изумительно наглая женщина, глядя мне прямо в глаза.

Я смотрела на внезапно обретенную родственницу и понимала, что отдых перед трапезой накрылся медным тазом. Печально, поскольку в следующий раз отдохнуть получится не скоро. А вместо здорового, освежающего сна мне придется препираться с теткой и объяснять ей, что она напрасно разевает рот на мое имущество.

Очень кстати мне вспомнилась цитата из одной хорошей книги насчет того, что не стоит брать паузу без нужды, но уж если взяла — надобно держать ее до последнего. Пауза моя удалась на славу. Я безмятежно разглядывала претендентку на мои капиталы, слегка улыбалась и ждала.

Минуту, еще одну… и еще.

И конечно, тетка не выдержала первой.

— Ну что ты смотришь, Иллария! Ты сама должна все понимать, — раздраженно заметила она, обмахиваясь истерзанным платочком.

— Вот как? И что же, по-вашему, я должна понять? — моя улыбка стала шире и ехиднее.

Тетка фыркнула, тяжело вздохнула и пустилась в объяснения. Если верить этой почтенной даме, я должна была немедленно поиметь свою совесть и дать родне денег. Как можно больше денег. Ведь у них такие расходы!

Муж тетушки так плохо управлялся с хозяйством (разве по чину аристократу копаться в навозе?), что почти разорил наследное поместье. Самой тетушке (благородной даме нужен благородный досуг!) категорически не хватало средств на светскую жизнь и прочие развлечения. Дочь тетушки, моя кузина Виржини, как раз вошла в брачный возраст (подобрать достойную партию нынче непросто!) и отчаянно нуждалась в приданом.

— Пьер и Женевьева избаловали тебя до невозможности, и зачем-то отписали все имущество тебе одной, — тут тетушка гневно пристукнула ладонью по подлокотнику кресла. — Хотя могли бы вспомнить и о нас. Впрочем, я надеюсь, ты исправишь это досадное недоразумение. Лучше всего будет, если ты выделишь нам некую сумму… чтобы покрывать наши надобности. А шато Бриссар, так и быть, пусть останется тебе.

Удивительное благородство! Видимо потому, что я слушала молча, тетка не считала нужным как-то маскировать свои аппетиты.

Дослушав ее до конца, я покачала головой и небрежно переспросила:

— Напомните, дражайшая тетушка, как вас зовут?

Стук захлопнутого рта родственницы прозвучал для меня подобно райской музыке. Женщина молчала так долго, что я уж думала, не собирается ли она грянуться в обморок. Но нет, оклемалась, и даже нашла силы для новых претензий.

— Да что же это такое? Ты головой ударилась, что ли? Я баронесса Аделина Моро, родная сестра твоей матери!

Я нахмурилась, словно припоминая, а потом решительно объявила:

— Нет… не помню. Я, видите ли, вообще много чего позабыла. Должно быть, эти сведения выветрились из головы, пока я спала.

Тетка растерялась. Замолкла и задумалась, — вероятнее всего, о том, как исхитриться и все же получить желаемое. Мне к этому времени до смерти надоел наш бессмысленный диалог. Пора было вырвать недогадливую родственницу из плена иллюзий.

— Сожалею, мадам, — я поднялась из кресла, показывая, что беседа подошла к концу, — но не может быть и речи о регулярной выдаче денег людям, которых я даже не помню. Полагаю, вы можете обратиться к его величеству, — если сочтет нужным, он выделит вам пенсион от королевства. Теперь, вам определенно пора.