Книга Из небытия, страница 180 – Анастасия Шадрина

Воины, охваченные паникой, ринулись в разные стороны, но было поздно. Капеллан кинулся на ближайшего. Его руки, окровавленные и жилистые, с хрустом сомкнулись на шее солдата. Тот захрипел, а затем голова его резко повернулась под неестественным углом. Второй воин получил удар в грудь: пальцы мертвеца пробили кольчугу, как бумагу, и вонзились прямо в сердце.

Священник, в свою очередь, схватил третьего. Он повалил его на плиты и голыми руками вогнал лицо солдата в каменный пол так, что череп с треском раскололся. Последний, пытаясь спастись, закричал и ударил мечом по плечу капеллана. Клинок рассёк плоть, но тот быстро схватил воина за руку и с лёгкостью вырвал её из сустава. Крик ужаса оборвался, когда мертвец добил его ударом ноги.

Тишина. Лишь тяжёлое дыхание прихожан и слабый плач детей разносился под сводами храма. Люди с ужасом сжались, ожидая, что мертвецы обратят ярость и на них. Но этого не произошло. Медленно, неуверенно капеллан и священник, теперь равные в своей загробной сущности, развернулись от толпы. Переставляя ноги так, будто каждый шаг давался с усилием, они направились прочь из храма. Спустя какое-то время за ними последовали и павшие войны. Прихожане, застывшие в оцепенении, проводили их взглядами, не веря в чудо. Эти мертвецы не тронули их. Казалось, что неведомая сила, поднявшая павших, имела совсем иную цель, и люди, пораженные страхом, не входили в её планы.

В городе воцарилась паника. На глазах у изумлённых рыцарей и простого люда начинали подниматься мёртвые. Сначала это были тела товарищей, затем к ним присоединились и воины противника. Они вставали один за другим. Королевские гвардейцы шли на них с мечами и копьями, стремясь вновь возвратить в небытие, но, к своему удивлению, не встречали ярости в ответ. Ни один из восставших не поднял клинка против них. Вместо этого ожившие двигались вперёд, к рядам мятежников.

Лишь один человек сохранял удивительное спокойствие. Король Вильгельм стоял на стене, не проявляя ни восторга, ни страха. Его лицо оставалось суровым и холодным, словно он ожидал, что нечто подобное случится. Он поднял голову выше, следя за стройными рядами восставших. Воины, недавно бывшие врагами, теперь плечом к плечу шли как единый легион, не знающий страха и боли. В глазах королевских солдат загорелась надежда. Восклицания и молитвы прокатились по рядам.

Если бы в тот момент кто-то мог пролететь над столицей, словно птица, он бы увидел: на мостовых, крышах, площадях и в подворотнях бледные очертания магических кругов. Они выглядели как детские рисунки мелом, но на самом деле каждый круг был соткан из десятков древних символов. Цепь из этих знаков тянулась по всему городу, образуя невидимую сеть.

Воины, погибшие в пределах её действия, вставали и вновь принимали участие в битве. Они не нуждались ни в еде, ни в отдыхе. Лишь одна цель горела в их затуманенных глазах – защищать людей и столицу. Эйдан готовил это целую неделю, втайне от всех. Сотни раз он отрабатывал формулы, выводил линии символов. Каждый круг был связан с другим, как артерии в живом теле, и только при полной завершённости ритуал мог достичь такого масштаба. Цена была высока – его собственные силы истощались до предела, но результат того стоил.