Книга Из небытия, страница 181 – Анастасия Шадрина

Сейчас некромант находился в верхней комнате старой башни замка, скрытый от посторонних глаз. Всё пространство вокруг него заполонила густая тёмная дымка, насыщающая комнату странным запахом сырой земли и гнили. Его закатанные глаза сияли мрачным огнём. Голова была запрокинута, губы непрерывно шептали слова на языке, давно забытом большинством живущих. Он отдавал приказы мёртвым, и те, внимая его зову, послушно выполняли всё, что он требовал. Каменные плиты под его ногами были испещрены рунами, а воздух вибрировал от напряжения, будто сама ткань мира дрожала под напором его воли.

Около часа он поддерживал своё заклинание. Голова гудела, словно её сжимали тиски. Наконец, когда силы иссякли окончательно, дымка вокруг дрогнула, заклинание стало постепенно отступать. С хриплым выдохом Эйдан рухнул на пол. Его тело содрогнулось от резкого удара о землю. Сил хватило лишь на то, чтобы стянуть с себя удушающий воротник рубахи. Холодные капли катились по вискам, смешиваясь с влагой, что пропитала его волосы. Он провёл ладонью по лицу, стряхивая пот, и прикрыл глаза. Его дыхание было тяжёлым, прерывистым, грудь поднималась рывками, словно он только что выбрался из морской пучины. В этот миг восставшие воины начали один за другим оседать на землю. Их тела безвольно падали в грязь, а призванные души возвращались туда, откуда были вызваны.

У многих воинов с вражеской стороны успели поседеть волосы. Страх и непостижимый ужас пережитого высасывали из них остатки мужества. Они, ещё недавно шедшие в бой с криками о вере и великой победе, теперь были лишь пустыми оболочками, смирившимися со своей участью. Город был усыпан телами их павших соплеменников. В стане мятежников начались сомнения. Кто-то уже хотел бросить меч и щит, поднять руки и сдаться, лишь бы этот кошмар не повторился вновь. Но прежде чем паника успела перерасти в бегство, к полю боя подоспел второй фланг – свежие силы во главе герцога Ральфа Ларсона. Его отряды, хорошо вооружённые и дисциплинированные, шагали уверенным строем, знамёна развевались на ветру, а горны гремели, вещая о подкреплении.

Однако в рядах солдат дома Фрост вскоре возникло недоумение. Они искали глазами своего предводителя, но его нигде не было. Люди переглядывались, шли шепотки: «Где наш лорд? Что с ним?» А когда пошла молва, что лорд Сайлас мёртв и командование перешло к Ральфу, боевой дух войска стремительно пошёл вниз. Воины Фростов, преданные своему дому поколениями, шли на битву ради памяти Хариса Фроста. Но теперь, лишившись ещё и наследника, они ощущали пустоту и бессмысленность продолжения кровопролития. Их руки тяжело сжимали рукояти мечей, копья дрожали в пальцах. Всё меньше в их глазах было веры в победу, и всё сильнее ощущалась тень неминуемого поражения.

Помимо прибывшего подкрепления мятежников, к стенам столицы наконец подошло и долгожданное войско лорда Хестера Ровенвальда. Ряды его воинов были плотными и дисциплинированными: тяжеловооружённые рыцари, лучники с длинными луками, пешие дружинники с широкими щитами. Появление союзников обрушилось на сердца защитников столицы, как свежий глоток воздуха. Солдаты взбодрились, сомкнули ряды и встретили врага с удвоенной силой.

Именно в этот момент, после недолгого отдыха, на поле боя вернулись Ирис и Аника. На их руках светились магические потоки: они, синхронно двигаясь, создавали сияющие щиты, что поднимались над воинами, защищая их от летящих стрел. Сначала один купол, потом другой, затем целая сеть переливающихся барьеров покрыла королевское войско. Лучники Ровенвальдов, укрытые под защитой, стреляли без промаха, выбивая врагов одного за другим.