Книга Против течения: вторая жизнь Ирены, страница 159 – Юлия Стешенко

За двадцать тысяч злотых… Такое возможно. Ирена зябко поежилась. Впервые она почувствовала угрозу — не воображаемую, приятно щекочущую нервы, а самую настоящую.

Ее могут избить. Может быть, даже убить.

На самом деле.

Всерьез.

С другой стороны — для детектива это нормально. Если она боится — нужно идти в галантерейщицы.

— Нет. Я попробую закончить дело сама, — решительно вздернула подбородок Ирена. — Но вы в этом участвовать не обязаны. Если хотите, можете просто уйти домой. Я никому не скажу, что вы были в курсе моего плана.

— Я? Домой? — теперь Сокольский выглядел не испуганным, а оскорбленным. — Да за кого вы меня принимаете⁈ Я беспокоюсь за вас, за ваше здоровье! Но я не боюсь!

— Отлично, — торжествующе ухмыльнулась Ирена. — Тогда у меня есть план.

Технически подготовка была несложной. Всего-то и надо, что собрать нужные компоненты, рассчитать плановую мощность и подогнать обряд под рассчитанные параметры. Ирена справилась за три часа, причем львиную долю времени сожрала беготня по лавкам. Акациевая смола нашлась только на Остужке, а мышиный корень — в Чертолеске.

Намного сложнее было с возможностями. Операцию «Дымовая завеса» требовалось провести так, чтобы Мейбаумова ничего не заподозрила. А значит, все должно выглядеть максимально естественно. Поэтому несколько дней Ирена просто встречалась с Мейбаумовой — так же, как раньше. Шлялась по лавкам, обедала в кондитерских, гуляла по парку. Пару раз даже зашла в гости — сначала на кофе, потом — чтобы оценить новые нити для модной в этом сезоне ниппонской вышивки. Проявлять инициативу Ирена опасалась, намекать на нужный сценарий — тем более. Разумнее было просто ждать.

Рано или поздно Мейбаумова пригласит Ирену на ужин.

Это не то чтобы вошло в традицию — в отличие от прогулок по лавкам и кофе с пирожными. Но все же Мейбаумовой было скучно. А толпы гостей, желающих посетить званый вечер, не наблюдалось. Поэтому время от времени она приглашала Ирену — и разыгрывала перед ней целое представление. Накрывала праздничный стол, угощала всяческими деликатесами, а потом развлекала до поздней ночи. И развлекалась сама. Пение, музицирование, карты, буриме, шарады, пазлы — Мейбаумова перебрала все виды салонных игр, которые подходили для двух человек. А некоторые изобретала прямо по ходу дела. Ирене врезалась в память странная забава со словарем. Осененная новой идеей, Мейбаумова притащила здоровенный медицинский справочник в древнем, еще деревянном, переплете. Они наугад открывали книгу, читали вслух название болезни, а потом придумывали к ней симптомы — чем абсурднее, тем веселее.

Вряд ли Мейбаумова стала бы так изгаляться, развлекая провинциальную девицу, будь у нее другие варианты. Но их не было.

Поэтому Ирена просто ждала.

И дождалась.

Через неделю Мейбаумова действительно позвала ее на ужин. В меню были невесомые, хрустящие, словно сухие листья, пирожки с лисичками, сливочный суп с форелью и спаржей и запеченная телятина под корочкой из пряного сыра. Ирена каждый раз изумлялась такому обильному столу. Зачем столько усилий, столько расходов, если большую часть еды слуги унесут обратно на кухню? Но Мейбаумовой, видимо, нравился сам процесс. Атмосфера роскоши и праздника.

За столом, естественно, сплетничали о знакомых, Ирена для поддержания доверительной атмосферы рассказала о Здореке. Не все, естественно. Просто упомянула о некоем знакомом, занятом в сфере юриспруденции. Мейбаумова немедленно вскинулась, словно гончая, почуявшая зайца. Следующие два часа Ирена подробно описывала внешность Здорека, его манеру, одежды, мельчайшие детали поведения. Каждый жест, каждое мимическое движение были измерены и взвешены.