Книга Против течения: вторая жизнь Ирены, страница 47 – Юлия Стешенко

— Сколько? — расстегнула сумочку Ирена.

— Можем договориться без денег, — широко улыбнулся в ответ продавец.

Ирена с веселым изумлением оглядела его с головы до пят: пухлый, седоватый, с круглыми очками на красном носу.

— Простите, что?

— Можем договориться, — радостно повторил продавец. — Если заколдуете мне хотя бы пяток рам, эту заберете бесплатно. Можно и не пяток. Скажем… по двадцать грошей с рамы. За большую — сорок.

Предложение было внезапным. Ирена представляла себе поиска работы эдаким сложным испытанием, полным опасностей, унижений и препон. А предложения, оказывается, прямо с неба сыплются.

На секунду она даже пожалела, что уже ввязалась в авантюру с агентством. С другой стороны… Мастерская никуда ведь не денется. Если детективные расследования пойдут неудачно, будет еще один запасной вариант. Разве плохо?

— Простите, но нет, — отсчитав монеты, Ирена выложила их на прилавок. — Сейчас я тороплюсь. Но если появится свободное время, загляну к вам. Потолкуем о ценах.

— Буду ждать, — продавец изобразил неуклюжий поклон. — Двадцать грошей — не предел. Я открыт для разумных предложений!

Совершенно бесполезное, это предложение почему-то так вдохновило Ирену, что домой она шла, чуть ли не напевая под нос. Диплом в деревянной раме приятно оттягивал руку, в воздухе пахло цветущими яблонями, а солнце грело совершенно по-летнему, но ветер еще нес с собой томную весеннюю прохладу. Ирена заглянула в булочную, прикупив крендельков с маком, потом в трактир, где заказала телячью отбивную с жареной картошкой и луком. Прежнее, сорокалетнее тело отреагировало бы на такой обед едкой тяжелой тошнотой, но это, здоровое и юное, ничуть не возражало ни против жирного, ни против острого. Запив отбивную чашкой кофе, Ирена попросила официантку налить ей три порции с собой. Та, совершенно не удивившись, кивнула — и вскоре вынесла плотно закупоренную банку.

— Вы ведь вон там, в восемнадцатом доме живете? Занесите, пожалуйста, склянку, когда опять ужинать придете. А я вам за нее деньги верну.

Рассчитавшись за обед, Ирена неспешным шагом двинулась к дому. И остановилась, недоуменно прищурившись. У крыльца маячила знакомая фигура, узкая и длинная, как фонарь. Вместо светильника фигура держала коричневый кожаный портфель.

— Пан Сокольский? — Ирена настороженно подошла поближе. — Что-то случилось?

«Вы передумали?». Эти слова так и вертелись на языке, но опыт подсказывал: не нужно подсказывать судьбе поганые варианты. Она и без советчиков прекрасно обходится.

— Нет. Ничего. Добрый день, — запоздало поздоровался Сокольский. — Я… просто хотел убедиться, что у вас все хорошо.

— Да. Все замечательно, спасибо, — Ирена передала свою ношу в заботливо подставленные руки. — Зайдете?

— Благодарю, — Сокольский боком протиснулся в распахнутую дверь. Раму он почему-то держал перед собой, как икону, из-за чего споткнулся о порожек, но удержал равновесие. И даже не выругался! Удивительной сдержанности человек.

— Как у вас тут теперь… — он медленно повернулся вокруг, разглядывая обновленную комнату. — Как тут… Вы что же, ремонт сделать успели? Рабочих нанимали? Мне казалось, что стены…

— Были потрепанными, — кивнула Ирена. — Нет, я никого не нанимала. Прочитайте диплом.

Водрузив на стол сумку с кофе, Сокольский развернул раму к себе.