Книга Небо внизу, страница 72 – Юлия Стешенко

Третий виноградный сбор тоже пропал. Сок даже не начал бродить. Он протух сразу же, демонстративно и вопиюще.

Объяснений этому кошмарному событию не было никаких.

— Вот просто взял и протух! Я все сделал по науке, ни в чем не ошибся. Вы думаете, это только мои слова? Нет! Я снова выписал эксперта из Лиможа – он все проверил и подтвердил: никаких ошибок! Вино должно было получиться – но оно не получилось!

— И вы думаете, что ваши необъяснимые неудачи… имеют магическую природу, – осторожно сформулировала Тео.

— Да! Именно! – снова врезал по несчастным перилам Соннера. На этот раз ветхое дерево не выдержало, вдоль перекладины пошла длинная тонкая трещина, а балясина покосилась. Распаленный трагическими воспоминаниями Соннера даже не заметил эту досадную мелочь. – Соседи! Они это, больше некому! Ходили, глядели, от зависти лопались – и вот! Порчу навели! Я приходил к вашему предшественнику и даже задаток отдал – но дела от него так и не дождался. Теперь вот к вам обращаюсь. Вы сможете помочь?

Тео задумчиво побарабанила пальцами по столу.

— Честно говоря, я не имею опыта работы с производством вина. Возможно, господин Туро владел соответствующими навыками, но я с такой проблемой сталкиваюсь впервые. Не знаю, смогу ли помочь.

— Так вам же не вино делать нужно! Найдите порчу, укажите на подлеца, который мне пакостит – это ведь в ваших силах!

— Увы, все не так просто, – горестно вздохнула Тео. – Каждое магическое воздействие имеет свою специфику. А я, как вы знаете, выросла на севере – там винодельческого производства просто нет. Поэтому я разбираюсь в бытовой магии, в охранительной и немного в целительской. Но то, что вам нужно, выходит за границы моей компетенции. Чтобы помочь вам, мне придется освоить совершенно новый раздел знаний.

— Но я же заплатил задаток! – выложил последний козырь на стол Соннера.

— Я понимаю. Мне очень жаль, что господин Туро не исполнил своих обязательств перед клиентами. И я сейчас же верну вам деньги, – Тео встала, но не двинулась с места, давая Соннере возможность сделать следующий шаг.

И Соннера его сделал.

— Ну что вы. Я же совсем не это имел в виду, – просительно улыбнулся гигант. – Наоборот. Я деловой человек, я понимаю, что к чему. Всегда выгоднее взять двух простых клиентов, чем одного сложного. Поэтому я предлагаю вам дополнительную оплату. Уберите с моей винодельни сглаз – и я заплачу две, нет, три цены за вашу работу. И даже не вспомню о выплаченном залоге. Пусть остается у Туро – чтоб ему подавиться.

— Хм… – Тео нахмурилась, изображая сомнение. – Заманчивое предложение, господин Соннера. Очень заманчивое. Но мне, право слово, неловко. Как будто я вымогаю у вас дополнительную оплату…

— Да нет же! Это не так! – схватив со стола кувшин, Соннера поднес его к губам и начал пить, гулко ухая, как гигантская напуганная сова. – Никаких неловкостей, даже не думайте! Я сам вас прошу, и я готов заплатить сверх цены – для меня это выгодная сделка. Если вы не поможете, я потеряю огромную сумму – намного больше того, что отдам вам. А если поможете… Тогда вы сохраните дело моей жизни. И честно заработаете свои деньги.

— Отлично, – тщательно скрывая облегчение, кивнула Тео. – Но у меня есть условие. Мою работу вы оплатите только тогда, когда я решу проблему. Но к вопросу о залоге мы больше не возвращаемся – в любом случае. Даже если я не смогу вам помочь, мой долг перед вами аннулируется. Будем считать это платой за время, которое я потрачу на изучение новой области знаний. Согласны?