Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 150 – Александра Каплунова

* * *

В столовую я спускалась уже совершенно собранная. Синяки на предплечьях ожидаемо проступили, благо в доме было не жарко, и я ходила в платье с длинными рукавами. Детей пугать было ни к чему.

Но едва переступив порог столовой, я сразу ощутила странное напряжение.

Дирк сидел во главе стола, одетый в дорогой костюм, и, что удивительно, выглядел почти довольным. Близнецы переглядывались с тревогой, Агата нервно теребила салфетку, а маленький Теди просто сидел, опустив глаза в тарелку.

Леди Стардан хлопотала в кухне. Похоже, она решила озаботиться завтраком. Уж не знаю, по велению ли Дирка или собственной инициативе, но это с ней тоже надо будет обсудить. Я приняла ее в этот дом на вакансию гувернантки, а не домработницы и кухарки.

— А, моя дорогая жена, — Дирк поднял бокал с соком, приветствуя меня. — Присаживайся. У нас сегодня особый день.

Я заняла свое место, настороженно наблюдая за ним.

— Что за особый день? — осторожно спросила я, накладывая себе немного яичницы.

Дирк отпил из бокала, явно не торопясь раскрывать все карты. Ему нравилось, как все смотрят на него и ждут. Дети старались не смотреть на отца, да вообще не поднимать глаз. Их лица снова были такими же, какими и в первый день нашего знакомства.

Они закрылись.

Плохо. Очень плохо.

— Мы уже не раз обсуждали это, — Дирк неспешно повернулся к близнецам, на лице его проступила победная улыбка. — Ремус, Рудольф, я имею честь сообщить вам прекрасные вести.

Мальчики застыли, их вилки замерли на полпути ко рту. А я и сама уже была, как на иголках. Очевидно то, что он сейчас нам сообщит — “прекрасная новость” только для самого Дирка.

— Я подал прошение в Военную Академию Короны, — торжественно объявил Дирк. — И получил ответ. Вас приняли! На полный пансион и с королевской стипендией!

Повисла тяжелая пауза. Лица близнецов побледнели.

— Военная Академия? — жалобно выдавил Рем. — Но, отец... мы же хотели поступать в Колледж Естественных Наук...

— Ерунда, — отмахнулся Дирк. — Какие из вас ученые? В нашем роду всегда были военные. Это честь для вас — продолжить семейную традицию.

— Но мы не хотим быть военными, — Рудо сжал столовый нож так, что у него пальцы побелели. — Мы уже говорили об этом. Мы хотим изучать науки.

— Достаточно! — резко оборвал Дирк и грохнул рукой по столу. — Решение принято. Вы отправляетесь в академию сразу после Дня города. Это даже не обсуждается.

Я видела, как Рем борется со слезами, а Рудо сжимает челюсти, пытаясь сдержать гнев. Агата совсем сжалась, но в ее лице страха не было. Похоже, она тоже едва сдерживала ярость.

Не бойтесь, мои дорогие. Все это закончится не начавшись. Жаль, что я не могла прямо сейчас объяснить им все.

— Дирк, — но вмешаться все же было необходимо. Насколько я успела изучить близнецов, с них бы сталось просто сбежать, — может быть, стоит прислушаться к желаниям мальчиков? Они действительно проявляют большие способности к наукам...

— Я не спрашивал твоего мнения, — едко оборвал меня он. Ах ты ж, зараза. Он ведь даже не постеснялся принизить меня перед детьми. — Это не твое дело.

— Не мое дело? — кажется, меня тоже сейчас начнет потряхивать. Точно как Рудо и Агату. — Это наши дети, Дирк. И их будущее очень даже мое дело.

В столовой снова повисла напряженная тишина. Дети замерли, переводя взгляды с Дирка на меня и обратно.