Книга Мачеха для четверых и ни одной инструкции, страница 98 – Александра Каплунова

— А вы, значит, не злонамеренный? — фыркнул Хаст.

Шварц улыбнулся, обнажая свои неестественно белые зубы:

— У источника свои критерии суждения, капитан.

Я смотрела на проход, чувствуя странное притяжение. Нить, идущая от Шварца, становилась ярче по мере приближения к проходу.

— Если я спущусь туда и попытаюсь понять, чего хочет ваш источник, — медленно произнесла я, — вы дадите мне полную информацию о том, как разорвать контракт Кардива с моим пасынком?

— Даю слово, — кивнул Шварц с готовностью.

— Неста, мне кажется это не лучшая идея, — продолжил настаивать Хаст.

— И освободите Стонки? — я не слушала его. Перспектива сходить вниз, к источнику, казалась мне более привлекательной, чем расстаться даже с одним ногтем.

— Немедленно, — отрезал Шварц. Хаст закрыл лицо рукой, понимая, что я уже все решила.

Я глубоко вздохнула. Разум кричал, что это ловушка, что все это слишком странно. Но сердце подсказывало, что здесь я могла получить ключ к спасению Теди. И упускать эту возможность я была не намерена.

— Я сделаю это, — сказала я, глядя прямо в глаза Шварцу. — Но капитан Эрден пойдет со мной.

Шварц нахмурился:

— Присутствие капитана может… — он перекатился с носка на пятку и обратно, брезгливо поглядывая на Хаста, — исказить ваше восприятие источника.

— Либо он идет со мной, либо сделки не будет, — я скрестила руки на груди. Вот еще не хватало, чтобы я одна туда сунулась. Нет, я конечно высокого о себе мнения, но все же не настолько.

Эрден смотрел на меня с неприкрытым беспокойством, но, видя мою решимость, медленно кивнул:

— Упертая женщина, — прошипел он, не собираясь, очевидно, дожидаться разрешения Шварца. Капитан наклонился ко мне, все еще сидящей в кресле. — Но ты будешь делать в точности то, что я скажу, если возникнет опасность.

Шварц хмыкнул:

— Какая трогательная забота.

Он подошел к столу, открыл ящик и достал два небольших кристалла, светящихся мягким голубым светом.

— Возьмите, — он протянул их нам. — Они осветят вам путь. Лестница ведет глубоко под землю. Следуйте за нитью, она приведет вас к источнику.

— А вы? — спросил Хаст, принимая кристалл.

— О, я останусь здесь, — Шварц снова улыбнулся. — Источник... не любит, когда я прихожу лично.

Я поднялась, взяла кристалл и шагнула к проходу. Странный свет озарил крутые ступени, уходящие вниз.

— Удачи, миледи, — донесся урчащий голос Шварца. — И помните — не все в этом мире то, чем кажется.

Мы ступили на лестницу, а несколько ступеней спустя, дверь позади со скрипом закрылась, оставляя нас при едва светящихся кристаллах.

— Как вам местная обстановочка, господин капитан? — я попыталась пошутить, но взор, коим меня окинул Хаст, был далек от ласкового.

— Предпочитаю полумрак в спальне, а не в старых подземельях. — Он проскользнул мимо меня, а я вздернула брови.

Это с каких пор мы беседуем о спальнях?

Улыбку с лица согнать не удалось. И да, это только нервы и ничего кроме! Ни-че-го-шень-ки.

Лестница была узкой, ступени — крутыми и неровными, явно вырубленными в камне много лет назад. Чем ниже мы спускались, тем более холодно и сыро становилось.

— Я все еще считаю, что это ужасная идея, — тихо признес Эрден, когда мы оказались достаточно далеко от кабинета.

— Знаю, — я внимательно следила за нитью, которая становилась все ярче по мере нашего спуска. — Но это наш единственный шанс узнать, как спасти Теди.