Книга Крепостная с секретом. Стиральный переворот, страница 188 – Александра Каплунова

— Куда ей деваться? — усмехнулась Анна Павловна. — Я все предусмотрела. Кстати, пойду проведаю ее. Возможно, ей нужны успокоительные капли.

— Я бы не советовал, — быстро сказал Фридрих. — Если у нее мигрень, лучше дать ей поспать. А завтра она будет более расположена к разговору.

Я почувствовала, как напряглась рядом со мной Маша. Если барыня все-таки решит проверить комнату...

— Пожалуй, вы правы, Фридрих Карлович, — после небольшой паузы согласилась Анна Павловна. — Пойду, распоряжусь насчет вечернего чая. Не составите мне компанию?

— С удовольствием, — отозвался Фридрих, и их шаги стали удаляться.

Мы с Машей переглянулись и, выждав для верности еще минуту, поспешили к черному ходу.

— Я сейчас поднимусь и скажу барыне, что вы уже спите, — прошептала Маша, когда мы оказались на заднем дворе. — За углом ждет экипаж. Скажите кучеру “от старого друга”, и он отвезет вас куда нужно.

— Спасибо тебе, — я сжала ее руку. — Ты не представляешь, как помогла мне.

— Идите скорее, — подтолкнула она меня. — И да хранит вас Бог.

Я быстро пошла к выходу со двора, стараясь держаться в тени домов. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, его стук слышен на всю улицу. За углом действительно ждал экипаж — неприметный, с задернутыми шторами.

— От старого друга, — сказала я кучеру, высокому человеку в низко надвинутой шляпе.

— Садитесь, — кивнул он, открывая дверцу.

Я забралась внутрь. Экипаж тронулся, колеса застучали по мостовой. Куда я еду? Кто меня ждет? Действительно ли это Александр или ловушка Шаховского?

Но отступать было некуда. Я приняла решение и должна идти до конца, чего бы это ни стоило.

Всю дорогу я не могла успокоиться. Сердце металось в груди израненной птицей, мысли скакали от одной безумной идеи к другой.

Что, если это ловушка? Что, если на самом деле в гостинице меня ждет Шаховский? Или это провокация Анны Павловны?

В напряжении я даже стала покусывать пальцы, пока сама себя не одернула. Хватит паниковать.

Когда экипаж остановился и кучер открыл дверцу, я решительно выдохнула, подобрала подол и вышла. Пути назад все равно не было.

Я спустилась на мостовую, одернула полы плаща, поправила капюшон и отправилась навстречу тому, что меня ждало.

“Английская гостиница” оказалась приличным двухэтажным зданием с ярко освещенными окнами и строгой вывеской. Швейцар в ливрее учтиво поклонился мне.

— Я к господину N, — я обратилась к нему с осторожностью, ощущая себя какой-то тайной шпионкой.

— Пожалуйте за мной. Вас ожидают в кабинете наверху, — ответил он с легким поклоном, словно мое появление здесь было самым обычным делом.

Мы поднялись по широкой лестнице, устланной ковром. В поздний час здесь было довольно тихо. Швейцар провел меня по коридору до самой дальней двери.

— Прошу, — он постучал и, не дожидаясь ответа, распахнул дверь.

Я задержала дыхание.

Ну, сейчас-то все прояснится. И либо я паду в пропасть, либо…

Посреди небольшого кабинета, освещенного теплым светом свечей, стоял Александр. Его волосы были слегка взъерошены, будто он то и дело пропускал их сквозь пальцы, а лицо осунулось от переживаний.

— Дарья! — он сделал два шага и оказался рядом со мной.

Лишь тогда я сумела снова дышать.

— Александр Николаевич... — я едва прошептала его имя.

Дверь за моей спиной тихо закрылась.