Книга Крепостная с секретом. Стиральный переворот, страница 77 – Александра Каплунова

— Доброе утро, Матрена Кузьминична, — я поклонилась. — Барин разрешил нам поставить выжимную машину. Для белья. Схему из-за границы привез, вот приладили.

Я покосилась на Гаврилу. Он мою задумку понял. Рискованно, конечно, имя барина в это дело впутывать. Но схема у машины простая, что тут может не так пойти?

— Для белья, говоришь? — она подошла ближе, разглядывая устройство. Вот поди угадай, слова о барине ее успокоили, али и правда заинтересовалась. Но уж коли все ладно пойдет, я ей потом признаюсь тихонечко. — Это ж надо, до чего народ додумался. А как ею управлять?

Я прикусила щеку изнутри, чтобы улыбку и выдох облегченный не выказать. Подошла ближе и принялась объяснять.

— Вот сюда мокрое белье кладешь, аккурат промеж валиков, — показала я, после закрутила прижимную дугу. — Вот, как сжалось оно, начинаешь рукоять крутить. Валики вертятся, белье меж ними протягивается, вода выдавливается и вниз стекает. Белье выходит выжатое. А если несколько раз пропустить, так можно и почти сухое. И не шибко мятое.

Матрена осмотрела машину со всех сторон, покрутила за ручку, головой покивала.

— А ну как застрянет? Или порвется?

— Не застрянет, — тут уж и Гаврила подключился. Конечно, мастерил-то он, потому к делу сему тоже причастен и репутацию свои портить всяк не хочет. — Если тяжело пойдет, вот тут ослабить можно. Или вовсе вытащить.

Он показал, как управляться с прижимной дугой, чтобы валики разошлись обратно.

Страшая покачала головой.

— Всю жизнь руками крутили, а тут баловство этакое, — протянула она, но скорее к себе обращаясь.

Гаврила на меня покосился, мол, “вот и я о том говорил”. Но я лишь глаза закатила.

Ничего, привыкнут.

В этот момент в прачечную стали подтягиваться и другие работницы. Сначала по одной, а после и всей толпой окружили диковинку.

— Это что ж такое? — спросила Глашка, тыча пальцем в машину. — Неужто правду говорили, что Дарена-то с кузнецом не милуется, а какую-то штуковину мастерит?

Гаврила ее взглядом пришиб, как та только под пол не провалилась? Вот ведь языкастая! Но ей все ни по чем! Суетится кругом, разглядывает, на тяжелый Гаврилин взгляд ноль внимания.

— Это — выжимная машина, — сообщила я собравшимся. — Белье отжимать.

— Ой, да куда нам такое, — рассмеялась одна из молоденьких болтушек. — Мы и так справляемся!

— Сначала пробуй, потом суди, — пробасил Гаврила.

Вот никак его не пойму. То наедине мне выговаривает, то при людях защищает и на мою сторону встает. Как сие понимать вообще? Голова ж скоро кругом пойдет.

На помощь нам пришла Виталинка. Она как раз вошла в прачечную и протиснулась сквозь толпу.

— Ой, Дарена! Это та самая, про которую ты рассказывала? — С радостью всполошилась она. На лице уже ни капли былой грусти. Похоже, и у ней все наладилось. И глаза, вон, не красные. — Дай-ка гляну!

Я с благодарностью ей улыбнулась. Что ж, теперь осталось прилюдно запустить и показать, как это удобнее, чем руками жамкать.

Я взяла одну из простыней, вместе с Витой мы быстренько организовали таз с водой, намочили ее. Девицы кругом все перешептывались, я то и дело слышала смешки из этой толкучки. Но Матрена наблюдала, не вмешивалась и не ругалась, потому и остальные не смели выказать недовольства, не решили еще всей гурьбой, как на сие чудо реагировать.