Книга Наставница для леди, или Счастливо оставаться!, страница 34 – Валентина Элиме

Стук услышали. Сперва в одном из окон загорелся тусклый свет, после в ночной тишине мы услышали шаркающие шаги.

— Кого там еще принесло в дом старухи на ночь глядя? — заговорили за дверью. — Подите прочь! Нечем у меня поживиться.

— Миссис Нанни, откройте, это граф Кэмбелл, — представился Себастьян и шагнул назад.

Няня не заставила себя ждать. Вскоре мы услышали звук открываемого засова, после чего увидели и саму хозяйку дома. Пожилая женщина с седыми волосами, с накинутой на плечи шалью.

— Что-то случилось, Ваше Сиятельство? С девочками беда? — мазнув по мне взглядом, все свое внимание она обратила на старшего брата своих некогда подопечных.

— Надеюсь, с девочками все хорошо. Особенно с Клариссой. Извините за столь поздний визит, но я бы хотел забрать ее домой. Позовите ее.

На лице няни появилось удивленное выражение, словно она впервые слышала про девушек.

— Ее здесь нет, — голос женщины все же дрогнул.

— Позвольте, — Себастьян не поверил словам няни. Он подвинул ее в сторону, а сам бесцеремонно прошел внутрь.

— Простите его, — извинилась я за мужчину. — Он очень переживает за своих сестер.

Теперь внимание женщины переключилось на меня. Но познакомиться с ней мы не успели. Граф вернулся.

— Где же тогда Кларисса? — задал он вопрос. — Где нам ее теперь искать? — вопрос, скорее всего, предназначался мне.

— Кхм, — откашлялась пожилая женщина. — Простите меня старую, что сразу не сказала. Она была здесь. Кларисса. Побоялась ночевать одна в пустом доме. Но я не стала ее поощрять за побег. Отправила в поместье. Договорилась с соседом. Он должен был довезти ее до поместья, — опустила она голову, договорив.

Но мы никого не встретили по пути сюда. Граф снова схватил меня за руку и повел к карете. Он даже не попрощался с женщиной.

На этой раз я готова была дойти до поместья пешком. Карету трясло так, что я подпрыгивала на ухабах и ямах чуть ли не до потолка. Мучения мои долго не продлились. Вскоре вдали начали вырисовываться огни поместья. Очевидно, слуги не спали. Ворота тоже были не заперты. Стоило карете остановиться возле парадного входа, как Вильям уже открыл двери, словно стоял и ждал нашего появления.

— Леди Кларисса и леди Амалия дожидаются вас в гостиной, — доложил он, как только граф ступил на лестницу.

Себастьян кинулся вперед, я же старалась не отставать от него. Мне хотелось перекинуться с ним парой слов, прежде чем он начнет отчитывать девушек. Но мне удалось нагнать его только в гостиной.

Девушки сидели на диване с понурым видом в домашних платьях. В какой-то момент мне стало их даже жалко. Им предстояло пережить взбучку. Правда, через несколько секунд пришло понимание, что не обойдется и без обвинения в мой адрес. Жалости как не бывало, но желание пресечь поучительный разговор на ночь глядя не ушло.

— Ваше Сиятельство, позвольте поговорить с вами, — встала я перед мужчиной, откинув в сторону страх.

— Не сейчас, мисс Саттон, — строго глядя на девочек поверх моей головы, ответил он мне.

— Я настаиваю. Именно сейчас, — повторила я, растеряв остатки разума.

Что случилось в тот момент со мной? Я и сама не понимала. Страх где-то затаился, уступив место смелости. Даже Йенс издал удивленный “ух” и чуть не упал с насиженного места. Луи спрятался под диван. Девочки тоже подняли головы, но суровый взгляд их брата заставил их вновь посмотреть на носки своих домашних туфелек.