Книга Зачарованные сладости попаданки, страница 78 – Марго Арнелл

— Неожиданно. — Зефирка подошла ближе, вглядываясь в полотна. — То есть твоя работодательница скрывает, что она художница?

— Видимо, так… Но почему она не показывает свое творчество публике? Почему прячет его?

— Это не дело.

Глаза Зефирки заблестели, и я совершенно точно знала, что у нее сейчас на уме. Потому что думали мы об одном и том же.

Да, Катарина не самый легкий в общении человек, но она — моя нанимательница и подруга Корвина. Так почему бы мне ей не помочь? Кроме того… мне не помешала бы новая практика, а значит, и новый вид зачарованного пирожного. Чем не повод?

Я взглянула на самые удачные картины, так и просящиеся на выставку или в галерею. Задумчиво сказала:

— Катарине не нужно вдохновение, у нее его хоть отбавляй. Ей нужна смелость — чтобы перестать прятать свои творения и показать их широкой общественности.

Зефирка лукаво прищурилась.

— Пирожное смелости?

— Именно.

Уборку я закончила в рекордные сроки, не попавшись Катарине на глаза. К ее облегчению, полагаю.

По дороге домой продумывала детали нового десерта. Классический бисквит не подойдет. Нужно что-то яркое, смелое и немного дерзкое. Оно должно быть воздушным, но с твердой, хрустящей корочкой. Внутри — легкий крем с нотками цитруса и пряного перца, который добавит остринки и разгонит кровь.

Как всегда, я начала с приготовления теста: взбила яйца, добавила карамельный сироп, муку и немного корицы для согревающего эффекта. Затем взяла лимонную цедру и щепотку перца — совсем чуть-чуть, чтобы пробуждать не огнем, а легким импульсом уверенности.

Любопытство в глазах Зефирки росло.

— Ты уверена, что перец в десерте — это хорошая идея?

— Смелость всегда немного жжется, — улыбнулась я.

В качестве иной, волшебной начинки пригодилось сразу несколько воспоминаний — о вызовах, которые я бросала сама себе в течении своей жизни. Выступление перед большой аудиторией в колледже — защита моего проекта. Погружение в ледяную прорубь на Крещенские купания. Разговор с начальством о повышении зарплаты. Участие в страшном квесте с друзьями. Пригодился даже просмотр ужастиков в одиночку в полной темноте!

Из получившегося теста я сформировала одно небольшое пирожное и отправила его в печь. Дракон на дверце, кажется, почувствовал перец в составе и окинул меня подозрительным взглядом. Но я уверенно закрыла дверцу.

— Главное — не переусердствовать и не сделать Катарину… чересчур смелой, — пробормотала я.

Готовое пирожное я упаковала в вощеный пергамент и отправилась назад. Открывшая мне дверь Катарина красноречиво вздернула бровь.

— Я никогда не избавлюсь от твоего общества, да? Если тебе не хватает внимания, обратись с этим к Корвину.

Признаться, желание помогать Катарине поуменьшилось. Но дело было сделано, да и я не привыкла так легко отступать.

— Я всего лишь хотела угостить вас своим пирожным. Испекла его специально для вас.

Я с тихим изумлением наблюдала, как меняется лицо Катарины. Она что… растерялась?

— Да? О. Спасибо. Это… неожиданно.

— Пока не за что, — улыбнулась я. — Вдруг вам не понравится? У него достаточно оригинальный вкус.

— Что ж… Я уже позавтракала, но обязательно попробую его за обедом. — Все еще несколько озадаченная, Катарина взяла пирожное. В ее взгляде промелькнуло подозрение. — Ты же не будешь просить повысить тебе зарплату?