Книга Русалка для принца, страница 11 – Марго Арнелл

И я держалась. Иначе и быть не могло.

На второй день, ближе к вечеру, небо резко потемнело, и поднялся ветер. Сначала слабый, но набирающий силу с каждым мгновением. Песок закружился, образовав гигантскую стену, приближающуюся к нам с ужасающей скоростью. Это была сама ярость пустыни — дикая, неуправляемая.

Песчаная буря.

— Никогда такого не видел, — выдохнул Амир, вглядываясь в темную стену. — Слишком мощная и быстрая…

Он даже не успел договорить. Не успел отдать приказ.

Буря обрушилась на нас, словно разъяренный зверь. Песок бил по лицу, царапал кожу, забивал глаза, уши, нос. Верблюды взревели от страха, люди кричали. Один из всадников слетел с седла.

Все вокруг закрутилось в хаотичном танце смерти.

Амир прикрыл глаза, вскинул руки. Его губы шевелились, словно он читал заклинание, но в реве бури ничего расслышать было нельзя.

И, о чудо, буря словно поутихла. Песок, который кружил вокруг нас, замедлился, будто угодил в невидимую воронку. Нет… Будто что-то искусственно удерживало его.

— Это ты?.. — выдохнула я.

Амир сжал зубы. На смуглом лбу выступили капли пота.

— Ненадолго… Я не… Я не могу удержать…

И уже через миг заклинание лопнуло. Амир пошатнулся и резко опустил руки. Его дыхание стало рваным, плечи дрожали.

Воздух взревел с новой силой, буря взъярилась. Нас ждала погибель — я отчетливо это понимала.

Тогда я сделала то, что должна была. Соскользнув со спины верблюда на песок, я опустилась на колени и положила ладони на горячий песок.

И позвала воду.

Она здесь, я знаю. В каплях под землей, в забытых ручьях, в жилах этой недружелюбной пустыни. Я представила себе ее — холодную, освежающую, вырывающуюся из-под сухих, потрескавшихся песков.

«Услышь меня. Дай мне силу. Только она нас и спасет».

Сначала — ничего. Не пустота даже — сухость. Русалочья магия, обычно такая податливая, трепетала внутри меня, как рыба в сетях. Я стиснула зубы. Давай же, давай!

Страх, что буря нас уничтожит, сотрет с лица земли, придал мне сил. Я почувствовала нечто вроде щелчка — будто к замку подобрали нужный ключик. Ощутила внутри магию, пусть и плещущуюся где-то на глубине.

Потянулась к ней. И вода пришла.

Тонкая струя пробилась из песка, закрутилась вихрем, расширяясь, образовывая купол вокруг нас. Внутри стало тише, темнее, прохладнее. Вода стекала по внутренней поверхности купола, словно роса по лепесткам лотоса. Мы были в сердце бури… и одновременно вне ее.

Амир поднял на меня изумленный взгляд. Но мне сейчас не было дела до его удивления. Собрав все свои силы, я удерживала купол, сопротивляясь натиску бури. Но… Это стоило мне слишком много. Тело дрожало, будто превратившись в кисель, ладони покалывало.

Канал между мной и водяной стихией, между мной и океаном был почти перекрыт. Словно что-то поглощало мои силы, сдерживало их. Я слабела с каждой секундой, чувствуя, как магия вытекает из меня.

То ли застонала, то ли захрипела. Попытки удержать водяной купол отзывались болью в каждой клеточке тела. Я была почти истощена… но моей силы все равно хватало только на нас двоих. До других я просто не могла дотянуться.

Амир с отчаянием, горящим в глазах, подался ко мне. Я вдруг поняла — несмотря на жгучую ненависть к океанидам, ему было невыносимо видеть мои страдания.

— Хотел бы я тебе помочь, — выдавил он.