Книга Аркан дьявола, страница 138 – Тамара Рыльская, Герман Рыльский

Услышав от отца это вполне справедливое замечание, Барбара испытала укол совести. Она принимала на веру все утверждения матери, даже не пытаясь их проверить. Просто паковала чемоданы, садилась в машину и следовала за кусочком горного хрусталя, будь он неладен. С другой стороны, демон оказался вполне реален. Пусть и появился он по вине самой фрау Вернер, а вовсе не её мужа.

— А второе? – спросил Рудольф.

— Второе – извращённая, вывернутая наизнанку правда, – вздохнул Бруно. – Я и впрямь консультировался у твоей бабки. Политики – суеверные люди. В Бундестаге каждый второй советуется с астрологом или гадалкой, и я не был исключением. Так я познакомился с твоей матерью. Она очаровала меня. Такая хрупкая, наивная, но при этом наделённая удивительным, необъяснимым талантом. Её предсказания всегда сбывались.

— Так вы действительно любили её? – уточнила Барбара.

— Конечно, любил, и она любила меня!

— А как же «три прозрения», полученные от Румпельштильцхена?

— От кого? – Брови пожилого политика поползли на лоб. – Милая, о чём ты вообще говоришь?

— Это прозвучит безумно, но я всё равно должна рассказать…

Барбара вздохнула и вкратце изложила ему историю, рассказанную бабушкой. А после продемонстрировала старую детскую книжку, которую обнаружила в сумке матери.

— Румпельштильцхен! – фыркнул Бруно. – Почему не Гринч или Капитан Крюк? Или чёртов Багз Банни?

— Румпельштильцхен реален, – сказал Рудольф. – Мы в этом убедились. Он убил фрау Вернер, а после ещё множество человек. Это он преследует Барбару.

— Я и не отрицаю, что за Барби охотится какой-то демон, – сказал Бруно. – Но точно не Румпельштильцхен. Эльза обожала страшные сказки и просто взяла этот сюжет из книги, чтобы оправдаться перед Ингрид, а впоследствии – и перед тобой. Представила меня злым королём, а себя – дочкой мельника, запертой в башне. Очень в духе Эльзы, доложу я вам!

— Но зачем ей это понадобилось? – спросила Барбара. – Ведь вы утверждаете, что любили друг друга!

На минуту разговор прервался – в комнату вошла домработница с подносом в руках. На столе возник заварочный чайник, чашки и вазочки с орехами, конфетами и фруктами. Когда женщина ушла, Бруно взял чашку и продолжил:

— Видишь ли, с твоим появлением Эльза очень изменилась. Лишь со временем я понял, что за её милыми странностями, чудачествами скрывалось настоящее безумие. И магические способности не могли ей здесь помочь. Наоборот, они превратили это в настоящую проблему.

— И в чём же выражалось её безумие? – уточнила Барбара, хотя примерно догадывалась, к чему клонит отец.

— Эльзе мерещилось, что тебе что-то угрожает. Все эти опасности, само собой, были вымышленными. Сначала она увешивала твою колыбель защитными амулетами. Изгоняла злых духов благовониями и ритуалами. Потом проклятых талисманов в детской комнате стало больше, чем твоих игрушек! Барбара, я видел, что это переходит в настоящую манию. Поэтому однажды собрал всю эту дрянь в мешок и отнёс на помойку.

Барбара кивнула. Она знала свою мать, и то, что говорил Бруно, очень походило на правду. Гиперопека – второе имя Эльзы Вернер. Но всё же одна вещь не давала Барбаре покоя: да, мать вела себя странно. Да, она перевозила Барбару из одного места в другое. Но – факт оставался фактом! – за ними и в самом деле гонялся демон, круша всё на своём пути! Если мать всё выдумала, то что это такое?! Откуда взялся Румпельштильцхен?