Книга Аркан дьявола, страница 139 – Тамара Рыльская, Герман Рыльский

Тем временем Бруно Вернер продолжил свой рассказ:

— Естественно, с Эльзой случилась истерика! Она заперлась у себя на чердаке и не выходила оттуда пару дней. А когда соизволила спуститься, с ней был пёс.

— Что? – не поняла Барбара. – Какой ещё пёс?

— Чёрный, страшный. Я не понимал, откуда эта зверюга взялась. А твоя мать заявила, что он будет жить в детской и охранять тебя. Конечно, я не мог такого допустить! Я вошёл в комнату, чтобы вышвырнуть это кошмарное животное на улицу. Пёс лежал у твоей кроватки, и когда я приблизился, он… превратился.

— В кого?!

— В демона! Он поднялся на задние лапы и обернулся самым настоящим чёртом, с рогами и копытами. Это чудище бросилось на меня и укусило. Вот, смотри…

Бруно оттянул воротник свитера, и Барбара увидела шрамы, явно оставленные острыми зубами.

— На мои крики прибежали охранники и, увидев в спальне какую-то чёрную тварь, разрядили в неё минимум две обоймы.

— Я так понимаю, это не помогло? – мрачно предположил Рудольф.

— Частично помогло. Демон утратил свой облик, стал медленным и неповоротливым. Это оказалась кукла, собранная из кусков гнилого мяса, частей животных и птиц, сшитых грубыми нитками. Эта тварь воняла, и из неё лезли черви!

Барбара поймала взгляд Рудольфа – конечно, они думали об одном и том же. Те самые поляроидные снимки, найденные в абонентском ящике Эльзы Вернер, подтверждали слова её бывшего мужа.

Барбара извлекла фотографии из сумки и протянула их отцу:

— Смотрите, что мы обнаружили в маминых вещах. Думаю, вы говорите как раз об этом.

Бруно Вернер с отвращением уставился на фотографии, а затем отвёл взгляд:

— Да, очень похоже.

— Эту тварь фрау Вернер создала, чтобы ограбить одну церковь в Чехии, – сообщил Рудольф. – Ей нужны были святые мощи.

— А моя дорогая супруга не скучала. – Бруно вернул фотографии Барбаре и вытер пальцы о салфетку: – Как видишь, твоя мать умела создавать подобную мерзость и оживлять при помощи чёрной магии. А может, это её врождённый талант, кто знает!.. Я понимал, что Эльзе надо лечиться. И разумеется, забыть про колдовство. Но прежде чем я успел что-то предпринять, она сбежала и забрала тебя с собой. Все эти годы я искал вас, но Эльза отлично пряталась.

Пазл начинал складываться. Рождение Барбары повлияло на мать так сильно, что она стала использовать свои магические способности на полную катушку. А когда почувствовала угрозу от родственников, просто прекратила с ними всякое общение и сбежала. Тогда получается, что Румпельштильцхен – это её собственное творение. Возможно, она создала эту тварь, чтобы придать своему вранью убедительности. Возможно, хотела с его помощью припугнуть Барбару, показать ей настоящего демона, раз уж та выросла и перестала верить в страшные сказки. Но если матери больше нет, то как остановить череду убийств?

— Кажется, я наконец всё поняла… – произнесла Барбара. – Румпельштильцхена создала мама. Я не знаю, чего он от меня хочет, но знаю одно – он не остановится.

— Здесь ты в безопасности, – попробовал успокоить её отец. – У меня отличная охрана.

— Нет, – встрял Рудольф. – Всё не так просто. Этот демон гораздо сильнее, чем вы можете представить. Он легко расправился с десятком вооружённых полицейских. А ещё он может использовать мертвецов, словно марионеток. И даже умеет влиять на разум, создавая иллюзии. Как только стемнеет, он снова появится.