Книга Не та невеста для проклятого князя, страница 96 – Алекс Скай

И у меня появился шанс.

Маленький.

Опасный.

Но шанс.

— Это место передаёт слова связанным печатям, — сказала я, стараясь говорить ровно. — Вы сказали это сами.

— Только если клятва открыта.

— А что открывает клятву?

Мерден молчал.

Значит, не хотел отвечать.

— Правда? — спросила я.

Серебряная линия под ногами вспыхнула ярче.

Гарт отступил.

Младший человек в красном камзоле побледнел.

Мерден медленно произнёс:

— Вы не умеете управлять дорожными кругами.

— Конечно. Я же не всезнающая. Я просто слушаю, когда старые камни реагируют на слова. Очень полезный навык, если все вокруг постоянно лгут.

— Замолчите.

— Почему? Боитесь, что круг услышит?

Он шагнул к краю.

— Вы играете с тем, чего не понимаете.

— Наконец-то у нас общая тема.

Я сделала шаг к центральной плите.

Кольцо договора вспыхнуло. Серебряная ветвь ответила. Две силы — не одинаковые, не слитые, но обе живые — протянулись к линиям в полу.

И где-то далеко, очень далеко, словно за толстым стеклом, прозвучал гул.

Вейрхольм.

Я чуть не закрыла глаза от облегчения.

Нет.

Не сейчас.

— Лорд Мерден, — сказала я громче. — Свидетельный круг Чёрного моста слышит мою речь?

Он стиснул зубы.

— Нет.

Линия под моими ногами вспыхнула синим.

Ложь.

Гарт это увидел.

— Лорд…

— Молчать.

— Значит, слышит, — сказала я. — Не всех, возможно. Не полностью. Но достаточно.

Мерден сделал движение рукой, и Гарт шагнул ко мне.

Я не отступила.

— Если вы прикоснётесь ко мне, круг услышит не признание, а принуждение.

Гарт замер.

Хороший мальчик. Туповатый, но с инстинктом самосохранения.

Мерден сказал:

— Вы не выйдете отсюда победительницей.

— Не уверена, что выйду вообще. Но вам тоже придётся постараться.

— Вы хотите доказательств? Хорошо. Докажите, что вы не самозванка.

— Я самозванка.

Он замолчал.

Гарт уставился на меня.

Даже ветер в дверях будто стал тише.

— Я не Виола Эйрдан, — сказала я. — Я не та невеста, которую обещали Дарену. Я вошла в Вейрхольм с чужими документами и чужим кольцом. Но это не я создала ложь. Я оказалась внутри неё. И с первого дня говорила правду тем, кто имел право её услышать.

Круг вспыхнул ровнее.

Не ярко, но устойчиво.

— Теперь ваша очередь, лорд Мерден. Вы хотели, чтобы я призналась. Признавайтесь тоже.

Он усмехнулся.

— Детская попытка.

— Тогда вам легко ответить. Вы знали, где держали Виолу?

— Нет.

Линия под моими ногами вспыхнула.

Чёрная.

Не синяя.

Не та реакция, что на обычную ложь. Глубже. Тяжелее.

Мерден увидел.

И понял, что круг начал слушать не по его правилам.

— Вы вмешались в дорожную печать, — сказал он.

— Нет. Я просто стою в круге и задаю вопросы.

— Вы угрожаете свидетелю Совета старой магией.

— А вы похитили признанную невесту князя через запрещённую дорожную печать. Кажется, у нас обоих насыщенный вечер.

Гарт сказал:

— Лорд, надо уходить.

— Поздно, — ответила я.

Не знала, правда ли поздно.

Очень надеялась, что звучит уверенно.

Мерден медленно повернулся к Гарту.

— Приведи южного свидетеля.

— Он здесь.

— Ближе.

Человек в красном камзоле шагнул вперёд. Он был молод, но уже из тех, кого учили держать лицо раньше, чем читать. На его груди не было герба, но на пальцах я заметила тонкое кольцо с крошечным цветком Лиаров.

— Ваше имя? — спросила я.

Он посмотрел на Мердена.

— Не отвечайте ей, — сказал тот.