Книга Развод с драконом-наместником. Хозяйка проклятой пекарни, страница 50 – Алекс Скай

— Элина, — сказал он уже тише. — Я приехал не спорить с тобой.

— Тогда зачем?

Он посмотрел на Рину.

— За ней.

Девочка задрожала.

Элина почувствовала это ладонью.

Внутри что-то стало твёрдым.

— Нет.

— Ты не можешь удерживать ребёнка с драконьей меткой без решения старших домов.

— А старшие дома могут связать ей руки и вывести за город без решения Совета?

— Это было сделано не мной.

— Но ты приехал забрать её.

Рейнар замолчал.

Элина кивнула.

— Значит, теперь тобой.

Он шагнул ближе к границе. Золотой круг вспыхнул снова, и на этот раз по воздуху прошёл запах свежего хлеба, горячего камня и зимней грозы.

Рейнар остановился.

— Я не причиню ей вреда.

— Верю, — сказала Элина.

Он удивился.

На мгновение в его лице появилась надежда.

Элина почти пожалела, что должна продолжить.

— Ты просто заберёшь её туда, где за неё решат другие. Как когда-то решил за меня. И, возможно, тоже назовёшь это заботой.

Надежда исчезла.

Рейнар посмотрел на неё долго. В его глазах был жар, злость, усталость и что-то ещё — то, чему она больше не позволяла становиться главным.

— Ты думаешь, я твой враг.

— Я думаю, ты ещё не понял, что больше не мой хозяин.

Слова легли между ними прямо на золотую линию.

Кир чуть повернул голову к Элине, и она почувствовала его молчаливое одобрение. Марта шумно выдохнула. Тиш смотрел на Рейнара с открытой враждебностью, которую не пытался прятать. Лисса держала Рину за руку.

Рейнар всё это видел.

Особенно руку Лиссы.

И то, как Рина прижималась к Элине.

— Ты собираешь людей против меня, — сказал он.

— Нет. Я перестала стоять одна.

Это оказалось больнее для него, чем обвинение.

Элина увидела по тому, как дрогнули его пальцы.

Он хотел что-то сказать, но с дороги донёсся новый звук.

Не копыта.

Колокольчик.

Лёгкий, серебряный, чужой для нижнего города.

По дороге поднимался ещё один всадник.

Один.

На светло-сером коне, в тёмно-синем плаще с меховой оторочкой. Без отряда, без знамён, но люди почему-то расступались перед ним не хуже, чем перед Рейнаром. Не из страха. Из удивления.

Мужчина остановился у края толпы, снял перчатку и спокойно посмотрел на монастырские ворота.

У него были светлые волосы, собранные у затылка, строгие черты лица и серые глаза человека, привыкшего видеть снег не как украшение, а как дорогу. На груди его плаща была застёжка в форме северной звезды.

Лиор тихо произнёс:

— Князь Ардан.

Рейнар резко обернулся.

— Что вы здесь делаете?

Ардан не сразу ответил ему. Сначала его взгляд прошёл по лавке, по хлебу, по межевому камню, по золотому кругу. Потом остановился на Элине.

Не оценивающе.

Не снисходительно.

Внимательно.

Так, будто он увидел не бывшую жену наместника, не женщину в испачканном платье, не хозяйку скандальной пекарни, а человека, стоящего в центре собственного выбора.

— Я приехал на запах хлеба, — сказал он.

Тиш шепнул Марте:

— Богатые люди странно выбирают дорогу.

Ардан, кажется, услышал, потому что угол его губ едва заметно дрогнул.

Рейнар сделал шаг к нему.

— Сейчас не время для шуток.

— Я не шучу, ваша светлость. Весь нижний город говорит, что у монастырских ворот снова пекут хлеб со знаком старого огня. А ещё говорят, что девочку с драконьей меткой хотят вывести за город без разбора.

Он посмотрел на Рину.

В его взгляде не было страха.