Книга Укрощение строптивой некромантки, страница 86 – Виктория Серебрянская

— Что за…?! — заорал один из стражников, роняя фонарь, когда скелет кошки начал тереться о его ноги, словно настоящий кот, требующий ласки. — Это что, нежить?!

— Бежим! — завопил второй, и оба, побросав оружие, рванули прочь, оставив за собой только эхо панических криков.

Если вначале от приступа дикого ужаса я зажала себе рот рукой, чтобы не заорать и не выдать нас. То теперь старательно пыталась не расхохотаться, но слезы уже текли по щекам. Тер Эйтель же, не сдерживаясь, согнулся пополам от хохота, едва держась за стену.

— Ох, принцесса, — выдавил он, утирая глаза. — Это… это было лучше, чем моя курица на рынке! Вы только что создали нежить, которая ластится, как котенок!

— Это не смешно! — прошипела я, пытаясь казаться сердитой. Но голос предательски дрожал от смеха. — Я чуть не умерла от страха! Что, если они вернутся с подкреплением?

— Тогда скажем, что это был… магический кот, — ухмыльнулся тер Эйтель, подмигивая. — Но, признаться, для первого раза вы справились блестяще. Только в следующий раз попробуйте не оживлять кошек с такой любовью к стражникам.

Я фыркнула, чувствуя, как напряжение отпускает.

— Откуда я могла знать, что этот кот при жизни обожал стражу?

Я посмотрела на кошачий скелет, который теперь мирно сидел в углу, будто гордясь своим подвигом. Может, некромантия — это не так уж страшно, подумалось мне. Я искоса посмотрела на тер Эйтеля. Его веселье была до того заразительным, что в этот момент я осознала, эта ночь, несмотря на весь хаос, стоила каждого мгновения.

Я все еще пыталась отдышаться, подавляя остатки смеха, когда кошачий скелет, мирно сидящий в углу, как образцовая домашняя кошка, вдруг настороженно поднял голову, его пустые глазницы сверкнули отблесками лунного света. Тер Эйтель тут же замолчал. Смех словно ножом отрезало. Улыбка блондина исчезла, а взгляд метнулся к началу переулка. Я тоже замерла, прислушиваясь. Снова тяжелые шаги. Но на этот раз к ним примешивался легкий звон, будто кто-то теребил связку амулетов. Неужели… маг? Мое сердце ухнуло куда-то в пятки. Если это стражники вернулись с подкреплением из Академии, то мы влипли по-настоящему. Блондин был со мной солидарен.

— Принцесса, — прошептал тер Эйтель, хватая меня за руку и отступая в тень. — Кажется, наш магический кот все-таки привел гостей. Пора уносить ноги.

— Уносить ноги?! — прошипела я, стараясь не паниковать. — Это ты называешь планом? Если нас поймают, маменька меня не просто в башне запрет, а в ссылку отправит, предварительно выдав замуж! А тебя…

— Меня казнят, знаю, — перебил он с лукавой ухмылкой, правда, мне показалось, что в серых глазах мелькнула тревога. — Но я слишком обаятелен, чтобы умирать так рано. Давай, за мной!

Он потянул меня за собой, и мы, пригибаясь, рванули вглубь переулка, подальше от света луны. Кошачий скелет, словно почувствовав опасность, позвякивая костями, бросился за нами, будто преданный пес. Ох, вот только этого не хватало! Мало мне камердинеров? Я мысленно прокляла свою магию, которая, похоже, решила, что этот кот теперь — мой личный телохранитель.

Мы завернули за угол, где переулок становился еще уже, а воздух пропитался запахом гнилого дерева и тухлой рыбы. Тер Эйтель прижал палец к губам, призывая к тишине, и мы затаились за грудой старых ящиков. Где воняло совершенно невыносимо. Шаги все приближались, и теперь я ясно слышала голоса.