Книга Нищенка в академии драконов 2, страница 55 – Анжелика Янчевская

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Его присутствие так близко было одновременно успокаивающим и тревожным. Поначалу ничего не происходило — только обычная темнота. Но постепенно я начала ощущать что-то ещё. Прохладные прикосновения, словно невидимые пальцы касались моих рук, лица.

— Хорошо, — его голос прозвучал совсем рядом с ухом. — Теперь попробуйте позвать одну из них.

Я протянула руку, мысленно призывая тень. К моему удивлению, это получилось почти сразу, даже не потребовалась быть в состоянии страха, как в прошлый раз в гиблом лесу — прохладная волна скользнула по моим пальцам, обвилась вокруг запястья, как живое существо.

— Превосходно, — в голосе ректора прозвучало гордость и предвкушение.

Открыв глаза, я увидела тонкую нить тьмы, тянущуюся от моей руки к углу комнаты. Ректор стоял рядом, наблюдая за мной.

— А теперь более сложное задание, — он вернулся к своему креслу, но пододвинул его ещё ближе. — Соберите тень в сгусток. Представьте её плотной, материальной. Вот так — он показал движение рукой, его пальцы коснулись моих, направляя их.

Я сосредоточилась. Нить тьмы начала утолщаться, сворачиваться в комок размером с кулак.

— Отлично. Теперь придайте ей форму. Любую, какую захотите.

Я подумала о птице — и сгусток тени послушно вытянулся, обретя очертания маленького ворона.

— Заставьте его двигаться.

Теневой ворон взмахнул крыльями и взлетел, сделав круг по комнате. Криво и косо, без деталей и перьев, но моя птичка летела.

Мы занимались несколько часов. С каждым упражнением ректор становился всё более внимательным — поправлял положение моих рук, показывал правильные движения. Он хвалил каждый мой успех, называл по имени всё чаще.

— Ты устала, — заметил он, когда я с трудом создала пятую тень подряд. — Не стоит перенапрягаться в первый день.

Он встал и подошёл к небольшому шкафчику, достав оттуда изящный хрустальный графин и два бокала.

— Это специальный настой для восстановления магической энергии, — объяснил он, наливая жидкость янтарного цвета. — Мой собственный рецепт. Он протянул мне бокал.

— За наш первый успех, — произнёс он, поднимая свой бокал.

Настой оказался на удивление приятным на вкус — сладковатым, с лёгкой терпкостью и незнакомым послевкусием. Я почувствовала, как тепло разливается по телу, а усталость отступает.

— Спасибо, — сказала я, ставя пустой бокал на стол. — Это действительно помогает.

Ректор улыбнулся, и в его глазах промелькнуло что-то довольное.

— Я рад, что тебе понравилось. Завтра мы продолжим — займёмся более сложными формами. Ты показываешь поразительные результаты, Меллина.

Следующие дни слились в череду интенсивных занятий. Каждое утро я приходила в восточное крыло, каждый вечер возвращалась в свою комнату, измотанная, но с растущим чувством силы и уверенности в себе. Магия Теней становилась всё более послушной, я училась создавать сложные формы, управлять несколькими тенями одновременно, даже посылать их на небольшие расстояния.

Но чем больше времени я проводила с ректором, тем отчётливее замечала странность, которую поначалу игнорировала.

Тени вели себя по-разному в его присутствии.

В первый раз я заметила это на третий день занятий. Мы практиковали создание теневых щитов, и я сосредоточенно вызывала тень из угла комнаты. Обычно они откликались охотно — я чувствовала их как живых существ, готовых помочь. Но когда ректор подошёл ближе, чтобы поправить положение моих рук, тень дрогнула и отступила.