Книга Желание богов, страница 68 – Тан Ци

Пять дней назад генерал Лянь во главе стопятидесятитысячного войска выступил на восток, чтобы помочь Гуйданю.

Выслушав Яо Хуана, Чэн Юй оцепенела. Жестокость действительности потрясала. Княжна только что осознала, что любит Лянь Суна и это чувство взаимно. Она, как впервые влюбившаяся юная девушка, трепетала от счастья, полная ожиданий и любопытства. Сотня птиц пела у нее в груди. Но не прошло и дня, как птицы разлетелись, оставив лишь пустоту.

Яо Хуан, видя ее оцепенение, кашлянул:

— Что случилось?

Она не ответила. Затем, будто недовольная своей растерянностью, резко провела рукой по лицу.

— Ты в порядке? – снова спросил он.

Чэн Юй кивнула.

Война – дело серьезное. Какие бы чувства ее ни переполняли, сейчас нельзя отвлекать братца Ляня. Ни визитом, ни письмами. Все недоразумения, все признания придется отложить до его победоносного возвращения.

А пока… ей оставалось лишь терпеливо ждать в столице.

На следующий день Чэн Юй сама явилась во дворец навестить великую вдовствующую императрицу и осталась жить там, каждый день заботясь о бабушке, как почтительный ребенок.

Император Чэн Юнь всегда считал двоюродную сестру непоседливой обезьянкой – обычно уже спустя три дня во дворце она начинала умирать от тоски. Поэтому ее добровольное «заточение» вызвало у него подозрения. Он приказал евнуху Шэню наблюдать за ней неделю, но выяснилось лишь то, что княжна усердно читает сутры и переписывает священные тексты, не совершая ничего предосудительного.

Позже евнух доложил:

— Княжна переписала уже пять свитков. Она работает днем и ночью с небывалым усердием. Один свиток содержит молитвы о здравии великой вдовствующей императрицы, императрицы-матери и вашего величества. Другой – молитвы о победе в войне с Шуанши. – Затем добавил: – Но на остальных трех свитках нет посвятительных надписей, поэтому неизвестно, кому они предназначены.

Император не придал этому значения.

Тем временем военные донесения поступали во дворец одно за другим.

Когда армия Великой Си достигла границ Гуйданя, половина страны к северу от столицы уже оказалась под властью Шуанши. Внешний город пал, держался лишь внутренний^[32]. Ключевые южные города тоже находились в осаде.

Армия Шуанши острым мечом рассекала Гуйдань, оставляя за собой реки крови, отрубленные головы и склонившихся перед захватчиками людей. Череда побед вознесла боевой дух воинов Шуанши на небывалую высоту, в то время как Гуйдань погружался во тьму отчаяния, подобную той, что накрывает землю после заката солнца.

Лянь Сун долго не думал. Он быстро разработал стратегию помощи по четырем направлениям: три генерала с основными силами должны были отбить ключевые города вокруг столицы, не только остановив, но и уничтожив «меч» Шуанши, а вместе с ним и решимость обнаглевших захватчиков.

В битве двух армий боевой дух имел большое значение.

Сам же генерал Лянь с двадцатитысячным отрядом сделал вид, что атакует обоз Шуанши, вынудив генерала Чжу Эрчжуна снять осаду столицы и отвести войска для защиты. Устроив засаду на его пути, генерал Лянь красиво завершил оборонительную войну за города Гуйданя.

Лянь Сун, сокровище Великой Си, не просто развернул «меч» Шуанши против них же – он уничтожил боевой дух их армии. С этого момента двухсотпятидесятитысячное войско захватчиков начало отступать.