Книга Желание богов, страница 82 – Тан Ци

Оборона Хукоу рухнула.

Поражение стотысячной армии от пятисоттысячной было неизбежным. Однако тревожные донесения с границы пришли вовремя, и император, находясь в Пинъане, немедля отдал приказ о переброске войск. Уже на шестой день войны с Вэй двести тысяч солдат из семнадцати гарнизонов Великой Си приняли указ своего императора и, воспользовавшись водным каналом, поспешили к озеру Цицзэ.

На следующий день после отступления остатков защитников Хукоу в Цзюйтун к ним присоединились тридцать тысяч солдат подкрепления. Пятьдесят тысяч воинов быстро сформировали новую линию обороны, остановив армию Вэй. А в десяти ли за этой линией, в самом южном городе озерного округа – Мяоду, началось огромное строительство: двести тысяч жителей деревень и сел возводили укрепления, протянувшиеся от большого озера на западе до высоких гор на востоке.

В тысячах ли отсюда полыхала война, но в Пинъане царил покой. Чэн Юй провела во дворце больше месяца, оправляясь от болезни. Когда великая вдовствующая императрица прислала свою доверенную служанку проведать ее, та доложила, что княжне значительно лучше. Великая вдовствующая императрица не сомневалась, что это заслуга цветов, которые Чжу Цзинь принес во дворец, и, увидев, что Чэн Юй уже может двигаться, распорядилась отправить ее обратно в пагоду Десяти цветов долечиваться. Сама княжна не возражала, но Яо Хуан и Цзы Ютань были недовольны – в башне не было такого большого зеркала, как во дворце. За двадцать дней они настолько привыкли к дворцовому зеркалу, что теперь видеть не могли маленькое в пагоде и, уходя, на каждом шагу оборачивались по три раза.

На следующий день после возвращения в пагоду Десяти цветов двести тысяч солдат Великой Си начали прибывать в Мяоду к югу от озера Цицзэ. Яо Хуан тяжело вздохнул восемнадцать раз, мрачно переключив изображение с маленького медного зеркала обратно на забытое всеми поле сражения с Шуанши. Оказалось, что на юго-востоке, где командовал сам генерал Лянь, боевые действия уже прекратились. Основные силы армии Великой Си еще десять дней назад отступили с севера Тяньцзи, воспользовались судами Гуйданя и, поймав попутный ветер, пересекли Южное море. Они высадились на юго-западе и вернулись в Великую Си. Теперь они уже двигались по каналу прямо к озеру Цицзэ.

Цзы Ютань остолбенел, подсчитал на пальцах и спросил Чжу Цзиня:

— Я, конечно, невежда, но не слишком ли быстро для смертных они перебрасывают войска?

Потом добавил:

— Я мельком увидел в Гуйдане Су Цзи. Неужели ситуация настолько срочная и им пришлось отправить его туда, чтобы он помог отступающей армии Си чарами?

Яо Хуан тут же захотел провести Цзы Ютаню урок под названием «Десять вещей, которые должен знать тысячелетний цветочный дух, спускаясь в мир смертных». Но, поскольку рядом стоял Чжу Цзинь, он с огромным трудом сдержался и не стал придираться к глупым вопросам. Вместо этого он молча слушал, как Чжу Цзинь терпеливо объяснял Цзы Ютаню:

— Все войны в мире смертных, большие или малые, связаны с судьбой государства и предопределены Небом. Никто не может вмешиваться в них с помощью чар или даосских техник, потому что даже за малейшим использованием сил последует расплата. Если же сил применить много, отступника могут покарать сами Небеса. И дело не в каком-то скромном наставнике государства – даже если бы сюда явился сам бог войны с Девяти небесных сфер, ему пришлось бы сражаться в этой войне так, как сражаются простые смертные. Небесная кара – это не шутки.