Книга Да кто тебе нужен, генерал!, страница 65 – Екатерина Жданович, Сова Люськина

— Ребята, прошу вас, что бы ни случилось, расскажите. Его тетя сходит с ума от страха. Представьте, если бы пропал кто-нибудь из вас, каково было бы вашей маме?!

Ребята разом повернулись к углу, где застыла мать, и опять опустили взгляды.

— Я понимаю, вы боитесь наказания, но возможно, ваше промедление будет стоить Чарли жизни! Или… он ведь жив? — уточнил я тихо.

Ирен вздрогнула и с испугом посмотрела на меня, но прерывать не рискнула. И правильно, потому что мой вопрос заставил дернуться и мальчишек.

— Жив! — выкрикнул самый младший, не столько пытаясь донести смысл до нас, сколько успокоить себя, и больше не останавливался. Залился слезами, сделавшими речь неразборчивой, но продолжал извергать из себя признания: — Мы гуляли на Волчьей сопке. Прятались и искали. А потом в мяч. А потом Эд сказал, а слабо в шахты. Мы полезли. Нам не слабо! А потом заскрипело, и пол провалился. И Чарли туда упал. Мы его звали, но он не отвечал. Мы испуга-ались, — в последний раз взвыл он, и заревели уже разом все втроем.

— Выпорю, — застонал их отец. — Говорил же, не лазить туда. Шахты старые, прогнило все давно.

— Вы знаете, где это? — не столько спросил, сколько констатировал я.

— Знаю, господин, но там и днем-то беда, а ночью мы все на нижние уровни провалимся.

— Пожалуйста, — сложив руки в молитвенном жесте, прошептала Ирен, и по щеке ее потекли одинокие и оттого еще более страшные слезинки. — Он же там совсем один. А если он ранен.

— Мистер Рид, я готов оплатить любые инструменты, если вы найдете их и людей, чтобы идти в шахты сейчас.

Мужчина мрачно выдохнул нахмурившись. Задумался, но долго упираться не стал. Хороший человек, серьезный. Пожалуй, я еще вернусь к нему, предложу работу получше той, что заставляет его семью жить в этом разваливающемся доме. Мистер Рид поднялся, бросил:

— Полчаса, сэр, нужно собрать людей. Обождите здесь.

И не оглядываясь вышел вон.

Мать семейства тут же засуетилась, убирая выводок с глаз.

— Даррен? — шепнула Ирен и пока на нас не обращали внимания, сжала мою руку своими ладошками. — А если он…

— С ним все хорошо! — жестко отрезал я и тут же, словно извиняясь, привлек женщину к себе. Не удержался и коротко коснулся губами ее лба. — Вы ведь его знаете? Он сильный?

— Сильный, — шепнула она.

— Вот. Он в порядке. Просто ждет нас и дождется. И уже завтра расскажет вам эту историю со смехом.

— Спасибо, — едва слышно произнесла она и внезапно поцеловала меня, куда достала — в подбородок.

Но почему-то от этого поцелуя тело словно молнией пронзило, а на душе стало муторно и тяжело. Возможно, все из-за того, что я сам не верил в благополучный исход? Из-за того, что врал ей? Или… все же было что-то именно в этом поцелуе?

Ирен

Его объятия были крепкими, почти болезненными. В них было столько уверенности, столько силы, что мне на мгновение захотелось поверить в его слова. Поверить, что Чарли действительно просто ждет нас, сильный мальчик, и все это скоро станет страшной, но уже прошедшей историей. Но я чувствовала его руку на своей спине. Ладонь была сжата в кулак, и все его тело было напряжено, как струна. Он говорил мне утешения, но сам был полон тревоги, которую пытался скрыть.

И этот поцелуй в лоб. Он был стремительным, почти неловким, будто он боялся позволить себе даже эту крошечную нежность. А потом мой собственный порыв, этот жалкий, детский поцелуй в подбородок. От него по телу разлилась жгучая волна стыда и чего-то еще, от чего перехватило дыхание. Он вздрогнул, я почувствовала это. И в его глазах, когда он отстранился, я увидела не холодную уверенность, а растерянность и ту самую тяжесть, что легла и на мое сердце.