Книга Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу, страница 14 – Майкл Скофилд

Потом откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

Три дня пути.

Три дня до прошлого.

На второй день начался снег.

На третий — горы.

Север встретил ее так, будто не прошло ни одного года: острыми ветрами, черными елями, серым небом и тишиной, в которой каждый звук казался лишним. Дорога поднималась все выше. Кони шли медленнее. Стражники перестали разговаривать. Даже Холт, ехавший верхом рядом с каретой, чаще поглядывал вперед.

Лиара не спрашивала, далеко ли.

Она знала каждый поворот.

Вот старая сосна, расщепленная молнией.

Вот каменный мост над ущельем.

Вот место, где три года назад карета остановилась, потому что одно колесо застряло в снегу, и она впервые оглянулась на замок, уже почти невидимый в тумане.

Тогда она сказала себе: не смотри.

Сегодня тоже сказала.

И все равно посмотрела.

Черный Клык возник из снегопада внезапно.

Темный, огромный, вросший в скалу, с башнями, похожими на клыки зверя, который умер стоя и отказался упасть. Над замком кружили черные птицы. На стенах горели редкие огни. Защитный купол, прежде невидимый, теперь мерцал больным алым светом, как рана под тонкой кожей.

Лиара сжала пальцы.

Запястье под рукавом вспыхнуло.

Карета въехала на подъем.

Ворота Черного Клыка начали открываться еще до того, как Холт подал знак.

Медленно.

Тяжело.

Будто узнавали ее.

Во дворе стояли люди.

Слуги. Стража. Несколько старших рода.

И он.

Арден Рейнар стоял у нижней ступени главной лестницы.

Черный плащ, темный камзол, серебряная застежка у горла. Высокий, прямой, неподвижный. Почти такой же, каким она помнила.

Только лицо стало жестче.

И усталость у глаз глубже.

Лиара ощутила это как удар под ребра.

Не боль. Не любовь. Не ненависть.

Все сразу.

Карета остановилась.

Дверцу открыл стражник. Лиара не сразу вышла. Сначала надела перчатки. Медленно, пальчик за пальчиком. Потом взяла сумку и только тогда ступила на камни двора.

Снег тут же коснулся лица.

Арден сделал шаг к ней.

Один.

И остановился.

Между ними осталось несколько локтей, три года и один подписанный развод.

Он смотрел на нее так, будто хотел сказать слишком много и не имел права ни на одно слово.

Лиара помогла ему.

— Лорд Рейнар.

В его глазах мелькнуло что-то острое.

— Лиара.

Голос.

Она забыла, как он действует.

Низкий, с хрипотцой, спокойный даже тогда, когда внутри, наверное, горит пламя. Раньше от этого голоса у нее теплели ладони.

Теперь похолодели.

Арден медленно произнес:

— Ты вернулась.

Лиара подняла подбородок.

Двор затих.

Даже ветер будто задержался у стен, ожидая ее ответа.

Она посмотрела на мужчину, которому когда-то отдала сердце, имя и три года жизни.

Раньше она бы дрогнула.

Теперь только поправила перчатку.

— Меня вернули, милорд. Не приписывай себе лишнего.

Арден Рейнар не сразу ответил.

Это было на него похоже.

Когда-то Лиара знала каждую грань его молчания. Одно означало гнев, другое — усталость, третье — нежелание спорить при свидетелях. Было еще особое, самое редкое: когда он хотел сказать что-то человеческое, но так долго подбирал слова, что момент умирал раньше, чем он решался.

Сейчас перед ней стояло именно такое молчание.

Позднее.

Неловкое.

Бесполезное.

Снег ложился на его черные волосы, таял на плечах плаща. На лице не дрогнул ни один мускул, только пальцы у бедра медленно сжались в кулак и разжались.