Книга Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу, страница 23 – Майкл Скофилд

— Нужно было три года назад.

— Да.

Она резко обернулась.

— Прекрати соглашаться так, будто это что-то исправляет.

На этот раз он не отвел глаз.

— Я не думаю, что это исправляет.

— Тогда зачем?

— Потому что ты говоришь правду.

Эта простота злила сильнее спора.

Лиара подошла к камину, сняла перчатки и бросила их на кресло.

— Хорошо. Правда так правда. Я не хочу быть здесь. Я не хочу спать в этой комнате. Я не хочу видеть тебя, Мирену, Велсара, этот замок и все, что напоминает мне о том, как легко меня вычеркнули. Но я здесь, потому что король решил, что моя кровь снова полезна. Поэтому мы установим правила.

Арден чуть склонил голову.

— Я слушаю.

— Первое. Я не возвращаюсь в положение жены. Ни формально, ни магически, ни в разговорах слуг.

— Принято.

— Второе. Я работаю с печатями, но все решения по магии принимаю сама. Совет может советовать, если научится делать это без высокомерия.

— Принято.

— Третье. Мирена не приближается ко мне, моим вещам, моим записям и любым контурам, с которыми я работаю.

Арден помолчал.

— Принято.

— С трудом?

— С последствиями. Но принято.

— Четвертое. Все документы о моем разводе, обвинении, письмах и свидетельстве крови будут переданы мне.

Его лицо стало жестче.

— Это закрытые материалы рода.

— Тогда ищи другого целителя для своего проклятия.

— Я передам.

— Все.

— Все, что сохранилось.

Она уловила.

— Что значит “сохранилось”?

Арден тихо выдохнул.

— Часть архива сгорела во время первого прорыва.

— Как удобно, — сказала Лиара уже второй раз за день.

— Да.

Она прищурилась:

— Ты понимаешь, как это звучит?

— Понимаю.

— И все равно говоришь?

— Я устал скрывать плохое ради того, чтобы оно выглядело лучше.

Лиара замолчала.

Это был не тот Арден, которого она помнила.

Не мягкий. Нет. До мягкости ему было далеко, как северной скале до летней травы. Но в нем появилась трещина. Опасная. Настоящая.

Трещины иногда делают камень слабее.

А иногда через них видно, что внутри.

Лиара не хотела видеть.

— Пятое, — сказала она. — Когда я закончу, я уеду. Без споров. Без задержек. Без новых приказов через короля.

Арден смотрел на нее так долго, что она почти услышала, как между ними снова падает снег того давнего рассвета.

— Да, — сказал он наконец.

Тихо.

— Ты уедешь, если захочешь.

“Если захочешь”.

Слова были правильные.

Именно поэтому Лиара им не поверила.

— Не если. Когда.

Он не стал спорить.

— Когда.

Она кивнула.

— Тогда разговор окончен.

Арден положил руку на дверную ручку, но задержался.

— Лиара.

Она устала поправлять.

И он, кажется, понял.

— Госпожа Вейл, — произнес он вместо этого. — Западный контур сегодня выдержал только потому, что ты вмешалась.

— Я знаю.

— Спасибо.

Она отвернулась к окну.

— Я уже сказала. Не тебе.

Дверь закрылась тихо.

Без щелчка.

Без приказа.

Лиара осталась одна в комнате, которая помнила ее лучше, чем человек, которому она когда-то доверила жизнь.

Некоторое время она просто стояла.

Потом медленно обошла покои.

Провела пальцем по спинке кресла. Открыла шкаф — пустой, кроме нескольких простых платьев, явно подготовленных Эльсой. Проверила окно. Запор был исправен. На подоконнике осталась крошечная царапина: когда-то она уронила туда флакон с настойкой, и стекло скользнуло по камню.

Все на месте.

Все чужое.

У камина стоял небольшой столик. На нем — медная чаша для воды, чистые полотенца, свеча и маленький серебряный поднос.