Книга Бывшая жена дракона. Вернуться по приказу, страница 6 – Майкл Скофилд

Лиара заставила себя улыбнуться им.

Не ради себя.

Ради них.

— Все будет хорошо, — сказала она.

Ложь вышла мягкой.

Марта заплакала сильнее.

У ступеней главного входа стоял Арден.

Один.

Без старших, без Мирены, без документов.

Черный плащ бился за его плечами. На лице лежала усталость, но не сожаление. Или Лиара уже не могла отличить одно от другого.

Он спустился на несколько ступеней.

— Карета отвезет тебя в город у южной границы. Там безопасно.

Лиара посмотрела на него.

— Для кого?

Он не ответил.

— За тобой проследят до конца пути.

— Не надо.

— Это не обсуждается.

Вот и все.

Даже теперь — приказ.

Лиара кивнула.

— Конечно. Я забыла, что ты иначе не умеешь.

Его челюсть напряглась.

— Я делаю то, что должен.

— Нет, Арден. Ты делаешь то, что легче.

Он шагнул к ней.

Стражи у ворот замерли.

— Ты думаешь, мне легко?

Вопрос вырвался у него глухо, почти зло. И на миг Лиара увидела не лорда, не дракона, не судью. Мужчину. Растерянного, израненного, загнанного в собственную гордость.

Это было опасно.

Слишком опасно для ее сердца.

Она отвернулась первой.

— Я больше не думаю о том, что тебе, милорд.

Он вздрогнул от этого “милорд”.

Почти незаметно.

Но она увидела.

Пусть.

Лиара подошла к карете. Ройс открыл дверцу, все еще не глядя ей в глаза.

Перед тем как сесть, она оглянулась на Черный Клык.

Замок стоял на скале, огромный, темный, с башнями, похожими на сломанные клыки древнего зверя. Три года он был ее домом. Три года она училась любить его холодные коридоры, резкие ветра, упрямых людей, трудного мужа.

Теперь все это смотрело ей вслед.

И в самой высокой башне, там, где находился родовой зал, по камню вдруг прошла черная трещина.

Тонкая, как волос.

Никто не заметил.

Никто, кроме Лиары.

И, кажется, Ардена.

Потому что он резко повернул голову к башне.

Но было поздно.

Лиара села в карету.

Дверца закрылась.

Колеса дернулись по камню.

У ворот карета остановилась на миг: древние створки Черного Клыка медленно раскрывались перед бывшей хозяйкой. Ветер ворвался внутрь, тронул волосы, забрал последний запах дома — дым, железо, мороз, драконье пламя.

Лиара не плакала.

Она смотрела прямо перед собой, пока ворота не остались позади.

Только когда замок скрылся в тумане, она разжала ладонь.

На коже темнел след.

Не от кольца.

От родовой магии.

Тонкая алая линия, похожая на трещину, пересекала ее запястье и медленно гасла, уходя под кожу.

Лиара закрыла рукавом руку.

— Нет, — сказала она тихо. — Я больше не ваша.

Но где-то далеко за спиной, под каменным сердцем Черного Клыка, что-то древнее и больное ответило ей глухим ударом.

Будто замок не согласился.

Лиара научилась просыпаться до рассвета.

Не потому, что любила раннее утро. Просто в маленьком приграничном городе день начинался раньше, чем в родовых замках, где слуги бесшумно разводили огонь в каминах, а завтрак появлялся на столе сам собой, будто его приносила не усталая кухарка, а добрая магия.

В Элхорне все было проще.

Если ты не успел открыть ставни до первого колокола, у дверей лечебницы уже собиралась очередь. Если не поставил воду греться заранее, раненые ждали с окровавленными тряпками на руках. Если не проверил травы с вечера, утром сам же ругал себя, перебирая пустые баночки и надеясь, что в ближайшей лавке еще остался сушеный серебролист.