Книга Сияние вечного пламени, страница 149 – Пенн Коул

— Не могу позволить королеве Корбуа появиться на балу без изысков, – подмигнув, сказал Эмонн.

Я посмотрела на магический полог и представила его доспехами. Дием внутри них была размазней, сломленной и молящей о передышке, а королева снаружи не могла позволить себе слабость. Сегодня мне придется сыграть свою роль, стать яркой, блестящей приманкой, отвлекающей внимание от приближающегося хищника.

За дверями заиграли фанфары и загремел громкий голос:

— Глубокоуважаемые гости, позвольте представить вам наследницу престола, Ее Королевское Величество Дием Корбуа, не прошедшую Оспаривание монархиню Люмноса, Королевства Света и Тени, в сопровождении Его Высочества, Принца Эмонна Корбуа!

— Спасибо, Эмонн, – проговорила я. – Никогда не забуду твою сегодняшнюю доброту.

Дверь зала приоткрылась, и он напоследок сжал мне руку.

— Ты Корбуа, Дием, – шепнул он мне на ухо. – Прими своего феникса. Восстань из пепла и снова гори ярким пламенем.

Нужно было отдать должное Эмонну – эффектно появляться он умел.

Громкое «Ой!» прокатилось по бальному залу, когда мы появились на подиуме на виду у толпы, которая тянулась, насколько хватало глаз.

Огромный зал был украшен в том же стиле, что дворец снаружи. Каждую стену покрывала масса темных побегов, усыпанных мерцающими цветами, от которых разбегались световые точки. Сводчатый потолок скрывало плотное облако теней с сияющими сферами, которые раскачивались, словно плавая в море темных чернил.

Если сам зал оформили в виде ночного неба, то мы с Эмонном были полной луной, источавшей царственное сияние.

Платье я выбрала идеально. Просвечивающий корсет очерчивали белые пластины и покрывали крошечные бриллиантики, похожие на осыпающуюся звездную пыль. Романтические ленты из белого шелка едва прикрывали мне плечи, слегка припудренные перламутровой пудрой, водопад невесомо-блестящих юбок создавал впечатление, что я плыву по воздуху.

Белоснежное платье вкупе с бесцветными глазами и серебристыми, украшенными жемчугом волосами делали из меня непорочную, невинную королеву.

Чистый лист. Стыдливая невеста. Белый флаг капитуляции. Мягкая. Девственная. Безобидная. Ни один из этих эпитетов ко мне не относился.

Лишь моя темная, тернистая корона намекала на то, что скрыто под невинной личиной.

Присутствующие упали на колени по примеру кузенов Корбуа, с которыми я ужинала накануне. Я перехватила взгляды некоторых, и мы обменялись тайными понимающими улыбками. Кузены не хуже моего понимали, что белоснежный наряд – маскарадный костюм, скрывающий мою истинную сущность, но сейчас они были соучастниками розыгрыша, их пособничество я обеспечила себе успешным ужином.

Эмонн помог мне спуститься с подиума навстречу Реми и Гэрету.

Реми оглядел мой наряд и одобрительно кивнул:

— Отличный выбор, Ваше Величество. Полагаю, мы до сих пор солидарны в отношении планов на сегодняшний вечер?

Я захлопала ресницами, изображая пустоголовость:

— Как скажете, регент.

У Гэрета дергалась верхняя губа от неудачных попыток скрыть неприязнь.

— На этот раз хоть оделись как подобает. – Гэрет переключил внимание на медальон у меня на шее, потом на старшего сына и чуть заметно кивнул.

Жены Гэрета и Реми держались за мужьями. Они вежливо кивнули, но приблизиться ко мне даже не попробовали. Да и вообще, в отличие от своих мужей и детей, эти женщины ни разу не заговорили со мной с тех пор, как я появилась во дворце.