Книга Сияние вечного пламени, страница 203 – Пенн Коул

— Прекрати злорадствовать и помоги мне.

С победоносной улыбкой Таран потянулся ко мне, но рывком поднять на ноги не успел: я лодыжкой зацепила ему колено, с грохотом повалив на спину.

Я встала и отряхнула одежду от пыли:

— Честное слово, Таран, это же бородатый прием. Я разочарована, что ты…

Сапог ударил меня в спину, заставив качнуться вперед. Не успела я обернуться, Таран одной рукой обхватил мне шею, другой – талию, пригвоздив запястья к бокам.

— Лю говорил, ты здорово дерешься, – засмеялся Таран, глядя, как я вырываюсь из его тисков. – А я вижу девочку-слабачку.

— Вы, оба, магию используйте! – отчитала нас Аликс.

Высвободив одну руку, я локтем саданула Тарану по ребрам – тот высвободил меня и закашлялся, хватая воздух ртом.

Таран сумел схватить меня за руку, пока я пыталась отскочить, но я поворачивалась, пока его запястье неудобно не изогнулось и он с проклятиями меня не выпустил.

— Что, никак замучился с девочкой-слабачкой? – подначила я.

Таран снова залился хриплым хохотом, потом выбросил кулак в мою сторону. Он стоял слишком далеко, чтобы ударить, но ко мне понеслась волна зазубренной тьмы и едва не задела: я успела увернуться. Прийти в себя не хватило времени: Таран выпустил новую серию залпов, и мне пришлось нагибаться, подаваться в сторону, группироваться, чтобы они не попали.

— Дием, используй магию! – крикнула Аликс.

Громкие возгласы Тарана напоминали квохтанье курицы:

— Боишься драться как Потомок? Никогда не думал, что ты трусиха, королевушка!

— Да пошел ты! – прошипела я, дожидаясь, когда услышу голос, который позовет меня сражаться, убивать, разрушать, но там, где божественность когда-то пульсировала, словно вулкан, теперь ощущалась лишь пустая пещера.

— Может, нам стоит тренироваться на дорогах, раз ты только и умеешь, что убегать? – язвил Таран.

Перед глазами покраснело, гнев извивался, как змея на горячем камне. Я хрипло раздосадованно вскрикнула, отчаянно роясь у себя внутри, умоляя хоть каплю силы подняться на поверхность. В душе я кричала от злости – в основном на себя и на богиню Люмнос, настойчиво выясняя, почему она дала мне магическую силу, а способностью ее использовать обделила.

На миг облако моего гнева рассеялось, позволив присмотреться к коварной ухмылке Тарана. В ней было что-то фальшивое, что-то не вполне искреннее. В его ярко-синих глазах скрывалась испуганная, отчаянная молитва.

Таран не придирался ко мне, он за меня беспокоился. Мой гнев тотчас улетучился.

Я снова превратилась в пустую оболочку, держащуюся на чувстве вины и самосожаления. Таран был готов превратиться в боксерскую грушу из чистого желания помочь мне – все потому, что я оказалась слишком никчемной, чтобы помочь себе самой.

— Тренировка окончена, – буркнула я, отворачиваясь.

— Да ладно тебе, королевушка! – взмолился Таран, следуя за мной. – Я же просто дразнился. Хочешь, сразимся одной физической силой. Заключим пари: проигравший целует Эмонна. Нет, погоди, при таком раскладе я проиграю в любом случае.

— До завтра. – Я поплелась вверх по лестнице.

— Вернись, у меня есть идея намного лучше. Победитель целует Лютера!

Хлопнув дверью, я вышла из подземной тюрьмы. Даже шутки Тарана не могли заставить меня улыбнуться. Порой я сомневалась, что меня хоть что-то заставит.