Книга Сияние вечного пламени, страница 214 – Пенн Коул

Я локтем ткнула ей руку:

— По крайней мере, в одном смертные и Потомки всегда будут единодушны: старших братьев и сестер слушать не надо.

Лили улыбнулась с облегчением, хотя тоненькая морщинка меж бровей говорила, что проблему она до сих пор обдумывает и из головы выбросит не скоро.

Хорошо.

Я вручила корзину Море.

— Я распорядилась, чтобы дворцовый садовник отправлял всю срезку сюда. Если поставка прервется… – я нервно сглотнула, – если прервется по окончании следующей недели, поговори с Лютером. Он проследит, чтобы эта проблема решалась.

Во взгляде Моры было столько жалости, что мне пришлось отвернуться.

— Очень предусмотрительно с твоей стороны, – отметила Мора. – Я слышала, как ты помогла приюту. Теперь там могут принять в два раза больше детей.

В ответ я лишь плечами пожала, хотя мое сердце пело от удовольствия. За недели, минувшие с катастрофичной встречи с Домом Гановерр, я поняла, что с окончанием Периода Оспаривания может кончиться и моя возможность помогать смертным. Без согласия Реми как регента ничего выдающегося я сделать не могла, но пару небольших актов неповиновения провернула.

Посмотрев, как после каждой обильной трапезы выбрасываются целые горы еды, я подкупила двух поварят, заставив их доставлять излишки семьям смертных, которым, как я знала, приходилось особенно трудно. Несколько запрещенных книг об истории и культуре смертных таинственным образом исчезли из дворцового архива и возникли, а может, и не возникли на полках школы для смертных. На книгах красовалась королевская печать, в сопроводительной записке говорилось, что под действие законов они не попадают.

Я даже втянула в свои интриги Аликс. Как заместитель Лютера в командовании Королевской Гвардии она начальствовала над Потомками, патрулировавшими Смертный Город. После долгой беседы она согласилась тщательнее их контролировать и отстранить от службы стражей, которые втайне от нее славились жестоким отношением к смертным.

Переживут ли эти инициативы меня, я понятия не имела, но на фоне всех моих проколов и натянутых отношений лишь эти жесты доброй воли помогали сдерживать наползающий мрак.

— Так идите! – Мора подтолкнула нас к процедурной. – Занимайтесь, сколько угодно, но на глаза не попадайтесь, не то у меня тут выстроится очередь притворяющихся больными ради шанса на вас посмотреть.

Я завела Лили вглубь процедурной и начала объяснять, что за снадобья хранятся в Центре целителей и для чего каждое из них используется. Принцесса внимательно меня слушала, делала краткие записи и задавала вдумчивые вопросы, каких я ожидала бы от куда лучше подготовленной стажерки.

Чем дольше я наблюдала за ее неподдельным интересом, тем отчетливее понимала, какой чудесной целительницей стала бы Лили, будь она смертной. Старательная и ответственная, Лили здорово разбиралась в растениях и получала искреннее удовольствие, помогая другим, особенно чужакам вроде нас с Теллером.

Я почувствовала укол грусти оттого, что королевский статус почти начисто лишал Лили шанса освоить какое-то ремесло, особенно из тех, что обычно отводились смертным, и вдруг поняла, что жалею Потомка из королевской семьи за отсутствие возможности работать.

Пару месяцев назад я ухмыльнулась бы таким мыслям, но за последнее время осознала, что у деспотического режима два лица. Не только смертных сковывала несправедливость такого режима, и не только смертные выиграли бы от его падения.